Pandemipausen förbättrade amerikanska kostvanor och mångfald, avslöjar ny studie

StockholmEn studie från forskare vid Penn State visade att amerikanernas kostvanor förbättrades under COVID-19-pandemin. Studien, som publicerades i PLOS ONE, avslöjade att människor åt hälsosammare och hade större variation i sin kost. När skolor och restauranger stängde, förbättrades kostkvaliteten med 8,5 % och matvariationen ökade med 2,6 %. Edward Jaenicke, professor i jordbruksekonomi, sa att dessa positiva förändringar berodde på att folk åt mindre på restauranger och i matsalar.

Innan COVID-19 hade amerikaner generellt sett dåliga matvanor. Studier visade att mellan 2005 och 2016 fanns det liten förbättring i hur hälsosamt folk åt. Forskarna ville ursprungligen undersöka hur matvanor förändrades efter stora katastrofer som en asteroidnedslag eller kärnvapenkrig. Pandemin gav dem verkliga data för sådana situationer. De studerade livsmedelsinköp från 41 570 amerikanska hushåll med hjälp av data från NielsenIQ Homescan Consumer Panel.

Viktiga resultat:

• Matmångfalden ökade med 2,6 %.
• Kostkvaliteten förbättrades med 8,5 %.
• Hushåll med små barn, lägre inkomster och utan bil visade mindre ökningar.

Forskarna fastställde när pandemin började för varje hushåll genom att kontrollera datumet då deras län stängde skolorna 2020. Detta hjälpte dem att förstå hur stängningarna på grund av pandemin verkligen påverkade matinköpen. De undersökte varje hushålls shoppingvanor före och efter pandemin och jämförde det med samma period året innan.

Mellan mars och juni 2020 åt amerikaner tillfälligt en mer varierad och hälsosam kost. Denna förbättring kunde ses i hur nära de följde USDA:s Thrifty Food Plan, som överensstämmer med de kostråd som ges i Dietary Guidelines for Americans. Dessa förändringar var liknande i olika typer av hushåll.

Läs också:

Idag · 15:31

Ny forskning: Brunnsmodifieringar och minskad avloppsvatteninjektion dämpar Oklahomas jordbävningar effektivt

Studien identifierade flera orsaker till dessa förändringar. När leveranskedjan stördes köpte folk andra, nyttigare varor eftersom deras vanliga alternativ var slut. När restauranger och skolor stängde hade människor mer tid att laga mat hemma och skapa hälsosammare måltider. Men familjer med små barn kunde ha haft mindre tid att laga mat.

Att äta ute mer sällan, oavsett om det är under en pandemi eller inte, kan resultera i bättre kostvanor och större variation i maten man äter. Denna information kan användas för att utforma framtida riktlinjer eller uppmuntra människor att laga mat hemma oftare.

Framtida forskning kan undersöka hur olika katastrofer påverkar människors matinköp och ätvanor. Studien genomfördes med hjälp av Douglas Wrenn och Daniel Simandjuntak. Forskningen finansierades av Open Philanthropy.

Under pandemin stötte människor på många svårigheter, men det resulterade också i positiva förändringar i amerikanernas matvanor. Sundare matval och ett bredare utbud av livsmedel är aspekter som kan vara värda att behålla även efter pandemin.