팬데믹으로 미국인 식단 건강과 다양성 향상 일시적 증가, 연구 결과 밝혀져

Seoul펜실베이니아주립대 연구진에 따르면, COVID-19 팬데믹 동안 미국인의 식단이 개선된 것으로 나타났습니다. PLOS ONE에 게재된 이 연구는 사람들이 더 건강하게 식사하고, 식단에 다양한 음식을 포함시켰다고 밝히고 있습니다. 학교와 레스토랑이 문을 닫으면서 식단의 질이 8.5% 향상되고, 음식의 다양성은 2.6% 증가했습니다. 농업 경제학 교수인 에드워드 자이니케는 사람들이 레스토랑과 구내식당에서 식사하는 빈도가 줄어들면서 이러한 긍정적인 변화가 일어났다고 설명했습니다.

COVID-19 이전에, 미국인들은 일반적으로 좋지 않은 식습관을 가지고 있었습니다. 연구에 따르면 2005년부터 2016년까지 사람들의 건강한 식생활이 거의 개선되지 않았다고 합니다. 연구자들은 처음에 소행성 충돌이나 핵전쟁 같은 대재앙 후에 식습관이 어떻게 변하는지 보려 했지만, 팬데믹이 이러한 상황에 대한 실질적인 데이터를 제공했습니다. 그들은 NielsenIQ Homescan Consumer Panel의 데이터를 활용하여 41,570개의 미국 가구의 식료품 구매를 연구했습니다.

주요 발견 내용:

• 식품 다양성이 2.6% 증가했습니다.
• 식단의 질이 8.5% 향상되었습니다.
• 어린 자녀가 있거나 수입이 낮고 자동차가 없는 가정은 증가폭이 작았습니다.

연구자들은 2020년 각 가정의 팬데믹이 시작된 시점을 알아내기 위해 해당 카운티의 학교 폐쇄 날짜를 확인했습니다. 이를 통해 팬데믹으로 인한 폐쇄가 식료품 쇼핑에 어떤 영향을 미쳤는지 알 수 있었습니다. 그들은 팬데믹 이전과 이후의 각 가정의 쇼핑 패턴을 팬데믹 전년도 같은 시기의 쇼핑과 비교하여 분석했습니다.

2020년 3월부터 6월까지 미국인들은 일시적으로 더 다양하고 건강한 식단을 섭취했습니다. 이러한 개선은 그들이 미국의 식이 지침에 맞춘 농무부의 절약형 식단 계획을 얼마나 잘 따랐는지에 의해 확인되었습니다. 이러한 변화는 다양한 가구 유형에 걸쳐 유사하게 나타났습니다.

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이 연구는 이러한 변화의 여러 이유를 발견했습니다. 공급망이 중단되자 사람들이 평소에 구입하던 상품이 없어 다른 더 건강한 제품을 선택하게 되었습니다. 또한 식당과 학교가 문을 닫으면서 사람들은 집에서 요리할 시간이 많아져 더 건강한 식사를 준비할 수 있었습니다. 하지만 어린 자녀가 있는 가정은 요리할 시간이 적었을 수 있습니다.

사람들이 외식을 덜 하게 되면, 팬데믹 동안이든 아니든 상관없이, 식단이 개선되고 더 다양한 음식을 접할 수 있습니다. 이러한 정보는 미래 정책을 수립하거나 사람들이 집에서 더 자주 요리하도록 장려하는 데 도움이 될 수 있습니다.

미래의 연구는 다양한 재해가 사람들이 음식 구매 및 섭취 방식에 미치는 영향을 조사할 수 있습니다. 이 연구는 더글라스 렌과 다니엘 시만준탁의 도움으로 이루어졌습니다. 연구는 오픈 필랜트로피의 지원을 받았습니다.

팬데믹 기간 동안 사람들은 많은 어려움을 겪었지만, 그것은 또한 미국인들의 식습관에 긍정적인 변화를 가져왔습니다. 건강에 좋은 식사 선택과 다양한 음식은 팬데믹 이후에도 유지할 가치가 있는 요소입니다.