Norfolk Southern-chef avskedad för olämplig relation, Mark George ny CEO

StockholmNorfolk Southern har avskedat sin VD, Alan Shaw, efter att det upptäckts att han haft en olämplig relation med en anställd. Detta beslut kommer efter att Shaw varit VD i två år, under vilka företaget stött på stora problem, inklusive en större tågolycka i East Palestine, Ohio, i februari 2023.

Företagets styrelse avsatte Shaw på grund av etiska oro kring hans relation, och förklarade att detta inte var kopplat till järnvägens prestandaproblem. De avskedade också den chefsjurist som hade förhållandet med Shaw.

Som ett resultat:

• Ekonomichef Mark George har befordrats till VD.
• John Orr, operativ chef, kommer att samarbeta med George för att förbättra järnvägens effektivitet och lönsamhet.
• Styrelsen står fast vid sin ekonomiska prognos och planerar att förbättra produktiviteten och vinstmarginalerna.

Tågurspårningen i East Palestine satte stor press på Shaw. Denna olycka inledde diskussioner över hela landet om att göra järnvägarna säkrare. Lagstiftare och reglerare efterlyste strängare regler, men få stora förändringar har ägt rum hittills. Norfolk Southern har lagt till fler spårvägsdetektorer, men stora reformer inom branschen är fortfarande fastlåsta.

Shaw var tvungen att avgå eftersom Norfolk Southerns ekonomiska resultat inte var lika bra som dess konkurrenters. Medan andra stora järnvägsbolag förbättrade sina verksamheter och tjänade mer pengar, var Norfolk Southerns vinster lägre. Detta gjorde företaget till ett lätt mål för investerare som Ancora Holdings, vilka ville ha mer kontroll och kämpade för att Shaw skulle avsättas tidigare i år.

Läs också:

Idag · 01:12

Mysteriet bakom branden på Biolab: utmaningar och konsekvenser

Styrelsen betonade att Shaws uppsägning inte har med företagets prestationer att göra, trots att hans metoder har fått kritik. Han behöll fler anställda under en svår period i branschen, vilket vissa tror ledde till dåliga ekonomiska resultat. Dessutom ökade trycket inom företaget eftersom Ancora lyckades få in tre av sina kandidater i järnvägens styrelse, även om de inte fick full kontroll.

Shaws avgång väcker frågor kring hans avgångsvederlag och pension. Det ryktas att han skulle få nästan 9,6 miljoner dollar om han lämnade företaget, men att bli avskedad med motivering kan förändra detta belopp. Tidigare rapporter har nämnt att han skulle kunna få 2,3 miljoner dollar i avgångsvederlag, men de exakta detaljerna måste fortfarande bekräftas.

Mark George började på Norfolk Southern år 2019. Hans tidigare erfarenhet som CFO för Carrier Corporation och Otis Elevator Company gör att styrelsen känner tillit till honom. Ordförande Claude Mongeau hoppas att George kan leva upp till företagets löften gentemot sina intressenter.

Norfolk Southern är en av de sex största järnvägsbolagen i Nordamerika och driver många järnvägslinjer i östra USA. Med nya ledare vid rodret kommer de sannolikt att fokusera på att förbättra sin drift och öka intäkterna, samtidigt som de hanterar tidigare problem och pågående säkerhetsutmaningar.