Norfolk Southern ontslaat CEO om ongepaste relatie met werknemer

AmsterdamNorfolk Southern heeft zijn CEO, Alan Shaw, ontslagen nadat bleek dat hij een ongepaste relatie had met een werknemer. Deze beslissing komt na twee jaar leiderschap door Shaw, waarin het bedrijf met grote problemen kampte, waaronder een ernstig treinongeluk in East Palestine, Ohio, in februari 2023.

Het bestuur van het bedrijf heeft Shaw ontslagen vanwege ethische bezwaren over zijn relatie, en benadrukte dat dit niets te maken heeft met de prestatieproblemen van de spoorlijn. Ook werd de juridisch directeur, die een relatie had met Shaw, ontslagen.

Daardoor besloot het begin van 2022 een verandering in het beleid door te voeren, wat zorgde voor meer duidelijkheid en ondersteuning voor kleine bedrijven. Dit leidde tot een forse toename van nieuwe ondernemers, innovatie en economische groei in verschillende sectoren.

• Financieel Directeur Mark George is benoemd tot CEO.
• De operationeel directeur, John Orr, zal met George samenwerken om de efficiëntie en winstgevendheid van de spoorweg te verbeteren.
• De raad van bestuur handhaaft zijn financiële prognose en heeft plannen om de productiviteit en winstmarges te verhogen.

De ontsporing in East Palestine heeft Shaw onder flinke druk gezet. Dit ongeval heeft in het hele land discussies aangewakkerd over het veiliger maken van spoorwegen. Wetgevers en toezichthouders eisen strengere regels, maar grote veranderingen blijven uit. Norfolk Southern heeft meer spoorwegrelais toegevoegd, maar belangrijke hervormingen in de sector zijn nog vastgelopen.

Shaw moest vertrekken omdat Norfolk Southern's financiële prestaties achterbleven vergeleken met die van concurrenten. Terwijl andere grote spoorwegbedrijven hun bedrijfsvoering verbeterden en meer winst maakten, waren de winsten van Norfolk Southern lager. Dit maakte het bedrijf een gemakkelijke prooi voor investeerders zoals Ancora Holdings, die meer controle wilden en erop aandrongen dat Shaw begin dit jaar zou vertrekken.

Lees ook:

Vandaag · 22:29

CEO Global Citizen inspireert Gen Z tot wereldverandering

De raad van bestuur benadrukte dat het ontslag van Shaw niets te maken heeft met de prestaties van het bedrijf, alhoewel zijn werkwijzen bekritiseerd werden. Hij behield meer werknemers tijdens een trage periode in de industrie, wat volgens sommigen tot slechte financiële resultaten leidde. Daarnaast nam de druk binnen het bedrijf toe aangezien Ancora erin slaagde drie van hun kandidaten in de raad van bestuur van de spoorweg te krijgen, ondanks dat ze geen volledige controle overnamen.

Het vertrek van Shaw roept vragen op over zijn ontslag- en pensioenuitkering. Het werd gemeld dat hij bijna 9,6 miljoen dollar zou ontvangen als hij het bedrijf zou verlaten, maar ontslag om dringende redenen zou dit bedrag kunnen veranderen. Eerdere rapporten gaven aan dat hij 2,3 miljoen dollar aan ontslagvergoeding zou kunnen krijgen, maar de exacte details moeten nog worden bevestigd.

Mark George begon bij Norfolk Southern in 2019. Zijn eerdere ervaring als CFO bij Carrier Corporation en Otis Elevator Company zorgt ervoor dat het bestuur vertrouwen in hem heeft. Voorzitter Claude Mongeau is hoopvol dat George de beloften van het bedrijf aan zijn belanghebbenden kan waarmaken.

Norfolk Southern is een van de zes grootste spoorwegmaatschappijen in Noord-Amerika en exploiteert veel spoorlijnen in het oosten van de Verenigde Staten. Met nieuwe leiders aan het roer zullen ze zich waarschijnlijk richten op het verbeteren van hun operatie en winstgevendheid, terwijl ze omgaan met eerdere problemen en aanhoudende veiligheidskwesties.