Ny studie: Ovntat fosfat upptäckt i prov från Bennu-asteroiden, kan härstamma från urhav.

StockholmNASAs OSIRIS-REx-uppdrag fick överraskande resultat från sitt prov från asteroiden Bennu. Forskare analyserade asteroidens damm och upptäckte att det innehöll mycket kol, kväve och organiska material. Dessa ämnen är viktiga för liv. Viktiga detaljer från den tidiga studien inkluderar:

Dammet innehåller höga halter av kol och kväve, samt organiska föreningar. Det domineras av lermineraler, särskilt serpentin, och innehåller dessutom magnesium-natriumfosfat.

Forskare blev överraskade av det magnesium-natriumfosfat som hittades i Bennu-provet. Rymdfarkosten OSIRIS-REx upptäckte inte detta mineral under studierna av Bennu. Fosfatet från Bennu är rent och har större korn än något som hittats i meteoriter.

Ett liknande fosfat upptäcktes i Ryugu-asteroidens prov av JAXA:s Hayabusa2-uppdrag år 2020. Men Bennu-provet skiljer sig eftersom det är renare och har större korn. Detta tyder på att Bennu kan ha kommit från en forntida oceanvärld.

Teamet, med ledande forskare Dante Lauretta och Harold Connolly, föreslog att Bennu kan ha haft vatten i sitt förflutna. Denna hypotes kräver dock ytterligare forskning för att bekräftas. De funna elementen tyder på interaktion med vatten, vilket överensstämmer med bildningen av lermineraler, liknande de som finns på jorden.

Denna upptäckt är personligen spännande för mig. Bennu-proverna kan avslöja viktig information om solsystemets historia. OSIRIS-REx:s provanalysteam hoppas att deras resultat kommer att förklara hur solsystemet började och kanske hur livet uppstod på jorden.

Läs också:

Idag · 00:09

Säsongsbundna humörmönster avslöjas med digitala verktyg

OSIRIS-REx sköts upp den 8 september 2016, reste till asteroiden Bennu och samlade in prover. Den återvände till jorden med ett prov på 121,6 gram den 24 september 2023. Denna mission tog med sig den största mängden orört asteroidmaterial till jorden någonsin. Proverna hjälper oss att förstå solsystemets tidiga dagar, för över 4,5 miljarder år sedan.

Bennu består av mycket gamla och enkla material som liknar de som finns i solen. Dessa material har inte förändrats sedan de bildades, vilket hjälper forskare att förstå det tidiga solsystemet och hur planeter som jorden utvecklades.

Att samla in dessa rena prover är mycket viktigt. Kol och kväve hjälper oss att förstå var Bennus material kommer ifrån. De kanske har förändrats på sätt som bidrog till livets uppkomst på jorden. Jason Dworkin från NASA:s Goddard Space Flight Center säger att OSIRIS-REx gav forskarna vad de önskade: ett stort prov fyllt med kväve och kol från en värld som en gång var våt.

Forskare publicerade en tidig studie om Bennus material i Meteoritics & Planetary Science den 26 juni. De fann att Bennus prover är unika och viktiga för planetär vetenskap. OSIRIS-REx-teamet analyserar proverna varje vecka och gör nya upptäckter som hjälper oss att förstå solsystemets historia och utveckling.

Forskare fortsätter att studera Bennu-provet. Varje upptäckt från detta prov ger oss ny kunskap som tidigare inte var möjlig. OSIRIS-REx-uppdraget är ett viktigt steg i våra ansträngningar att förstå livets ursprung och vårt solsystem. Det ger också ledtrådar om våta världar och gamla kemiska processer, som är intressanta ämnen för ytterligare forskning.