Ny studie: metanutsläpp ökar i rekordfart och hotar klimatstabiliteten.

StockholmEnligt den senaste forskningen från Global Carbon Project har de globala metanutsläppen ökat snabbt de senaste fem åren. Trots att över 150 länder har lovat att minska metanutsläppen med 30% under detta årtionde, är mängden av denna kraftfulla växthusgas i atmosfären nu mer än 2,6 gånger högre än den var före den industriella eran. Denna ökning innebär att vi är på väg mot en global uppvärmning som kan överstiga 3 grader Celsius vid slutet av århundradet.

Metan stannar inte lika länge i atmosfären som koldioxid, men det är betydligt mer effektivt på att fånga in värme. Under de första 20 åren efter utsläpp värmer metan upp atmosfären nästan 90 gånger mer än koldioxid. Därför är det viktigt att snabbt minska metanutsläppen för att motverka klimatförändringar. Trots att det finns strategier för att minska dem, ökar mänskliga aktiviteter fortfarande metannivåerna. Dessa aktiviteter inkluderar främst:

• Kolförädling
• Utvinning av olja och gas
• Boskapsskötsel av kor och får
• Nedbrytning av organiskt avfall på soptippar

Europeiska unionen och eventuellt Australien är de enda områden som har minskat sina metanutsläpp under de senaste tjugo åren. Samtidigt har platser som Kina och Sydostasien upplevt stora ökningar. Denna skillnad understryker behovet av snabba och regionspecifika åtgärdsplaner för att minska utsläppen.

Läs också:

Idag · 22:25

Studie: Hippocampus är nyckeln till att bemästra rörelser

COVID-19-pandemin hade en blandad effekt på metannivåerna. Nedstängningar minskade utsläppen av kväveoxider, som vanligtvis hjälper till att bryta ner metan. Detta ledde dock till en ansamling av 42 miljoner ton metan under 2020. Det är viktigt att förstå hur olika gaser interagerar för att forma framtida klimatpolitik.

Ny forskning har visat att vissa källor till metan inte är helt naturliga som man tidigare trott. Tidigare klassificerades utsläpp från våtmarker, sjöar, dammar och floder som "naturliga". Den nya studien visar att ungefär en tredjedel av dessa utsläpp kommer från mänskliga aktiviteter som reservoarer, avrinning av gödsel och avloppsvatten. Detta förändrar vår förståelse av metanutsläpp och uppmanar beslutsfattare att beakta dessa källor när de planerar sätt att minska metan.

Metanutsläpp har allvarliga konsekvenser. Världen upplever redan effekterna av en ökning med 1,5°C i den genomsnittliga yttemperaturen, vilket leder till mer extremt väder och frekventare värmeböljor. Det är avgörande att agera globalt och snabbt. Lösningarna måste sträcka sig längre än bättre avfallshantering och förändringar inom jordbruket. Vi behöver ny teknik för att fånga upp och använda metan, samt strängare regleringar för utvinning och användning av fossila bränslen.