新研究: かつてない速さでメタン排出量が増加、気候安定性に深刻な脅威

Tokyo最近のグローバルカーボンプロジェクトによる研究は、過去5年間で地球規模のメタン排出量が急速に増加していることを示しています。産業化時代以前と比較して、大気中のこの強力な温室効果ガスの量は現在2.6倍以上になっています。150以上の国が今後10年間でメタン排出量を30%削減することを約束しているにもかかわらず、この増加は世紀末までに地球温暖化が3度を超える可能性があることを示唆しています。

メタンは大気中での存在期間は二酸化炭素より短いものの、熱を閉じ込める効率ははるかに優れています。放出後の最初の20年間では、メタンは二酸化炭素以上に大気を約90倍も温暖化させます。このため、気候変動対策としてメタンの排出を迅速に削減することが重要です。削減政策が進められているものの、メタンの増加は人間活動によって続いています。これらの活動には、主に以下のものが含まれています。

• 石炭採掘
• 石油や天然ガスの採掘
• 牛や羊の牧場経営
• 埋立地での有機廃棄物の分解

欧州連合とおそらくオーストラリアは、過去20年間でメタン排出量を削減した唯一の地域です。一方で、中国や東南アジアのような地域では排出量が大幅に増加しています。この差異は、迅速で地域ごとに特化した排出削減計画の必要性を示しています。

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COVID-19パンデミックはメタン濃度に複雑な影響を与えました。ロックダウンにより通常メタンを分解する一酸化窒素の排出が減少しましたが、その結果、2020年には4,200万トンのメタンが蓄積されることになりました。異なるガス同士の相互作用を理解し、将来の気候政策を形成することが重要です。

新しい研究によれば、メタンの一部の発生源は以前考えられていたほど自然由来ではないことが示されました。以前は、湿地、湖、池、河川からの排出は「自然」と分類されていましたが、新しい研究ではこれらの排出の約3分の1が人間活動によるものであることが明らかになりました。これには、貯水池、肥料流出、水処理などが含まれます。この発見はメタン排出に対する理解を変え、政策立案者がメタン削減策を計画する際にこれらの発生源を考慮に入れることを促しています。

メタンの排出は深刻な影響を及ぼしています。世界はすでに平均気温が1.5°C上昇した影響を受けており、極端な気象や頻繁に起こる熱波を目の当たりにしています。世界規模で速やかに行動を起こすことが重要です。解決策は、単なる廃棄物管理の改善や農業の変化にとどまるべきではありません。メタンを捕捉し活用する新しい技術が必要であり、化石燃料の採掘と使用に対する厳格な規制が求められています。