Rättvalars ankomst till Massachusetts väcker hopp om en bättre framtid

StockholmForskare som studerar de akut utrotningshotade nordatlantiska rätvalarna har observerat vissa positiva nyheter denna säsong. Det finns omkring 370 individer kvar, och de finner goda förhållanden i Cape Cod Bay i Massachusetts. Vanligtvis anländer valarna till bukten tidigt på vintern och stannar till mitten av maj. I år har forskarna noterat att dessa valar redan har börjat äta vid ytan, vilket är ovanligt vid denna tid på året.

Forskare har upptäckt att vattenprover från platser där valar äter innehåller olika små kräftdjur. Ett av dessa är Calanus finmarchicus, som är rikt på olja och mycket viktigt för valarnas hälsa. Även om Calanus inte vanligtvis är vanligt tidigt på vintern, kan dess ökade förekomst innebära en bra säsong för valarna att äta. Detta skulle kunna förbättra valarnas hälsa och öka deras chanser till reproduktion, vilket är viktigt eftersom deras population är låg.

Trots allvarliga hot står valen inför stora utmaningar, men det finns hopp om att situationen kan förbättras.

• Fiskeredskapens Fällor: Valar fastnar ofta i utrustningen som används i kommersiellt fiske.
• Kollisioner med Fartyg: Deras migrationsvägar korsar ofta viktiga sjöfartsleder.
• Klimatförändringar: Varmare havstemperaturer tvingar valar att söka föda utanför skyddade områden.

Läs också:

Idag · 04:55

Ny metod avslöjar genaktivitet i levande hjärnor, förbättrar epilepsibehandling och öppnar nya möjligheter

Arten var en gång vanlig utanför New England men minskade kraftigt under valfångstperioden. Idag finns det färre än 70 avelshonor kvar, vilket gör populationen mycket utsatt. Detta visar på det akuta behovet av bevarandeinsatser och strängare regler för sjöfart och fiske.

Den 4-procentiga ökningen av befolkningen från 2020 till 2023 är glädjande. Denna tillväxt kan bero på förbättrade bevarandeåtgärder och bättre miljöförhållanden. Men experter betonar att dessa valar fortfarande behöver starkt skydd. Framtida insatser bör fokusera på att minska nuvarande hot och säkerställa en trygg och riklig livsmiljö för dem.

Internationellt samarbete kan förbättra skyddet för valar. Om globala sjöfartsindustrier använder metoder som är vänliga för valar, kan det bidra till att hålla dessa djur trygga. Nyliga observationer utanför Massachusetts ger hopp men betonar också att det behövs fler åtgärder för att skydda den nordatlantiska rätvalen.