Ny studie: Hjärnområde identifierat för att lindra kronisk smärta genom specifik målinriktning

StockholmForskare vid Boston University Chobanian & Avedisian School of Medicine har upptäckt något viktigt för behandlingen av kronisk smärta. Omkring 20% av befolkningen i USA och 30% globalt lider av kronisk smärta, vilket ofta är kopplat till depression och drogmissbruk. Kronisk smärta har en mängd olika symtom och svårighetsgrader, vilket gör den svår att behandla.

Studien undersökte transkriptionsfaktorn MEF2C i nucleus accumbens, en del av hjärnan som är involverad i att kontrollera känslor, belöning och smärta. I en kronisk smärtmodell med långvarig nervskada, minskade nivåerna av MEF2C i detta hjärnområde. Transkriptionsfaktorer reglerar genuttryck, och deras funktionsstörning kan öka smärta eller inaktivera gener som lindrar smärta.

Viktiga punkter från studien:

• Långvarig nervskada minskar uttrycket av MEF2C
• Återställning av MEF2C-nivåer lindrar smärta och ångestliknande beteenden
• MEF2C påverkar nervfunktion och neurotransmission i det mesolimbiska systemet

Dr. Venetia Zachariou, som leder avdelningen för farmakologi, fysiologi och biofysik, förklarade att ökade nivåer av MEF2C kan bidra till att minska effekterna av skador och därmed lindra smärta och ångestsymptom. Dr. Randal Serafini, huvudförfattaren, betonade att kronisk smärta påverkar hjärnans nätverk på ett specifikt sätt, där nucleus accumbens är ett viktigt område för att hantera smärta och relaterade problem.

Läs också:

Idag · 20:14

Växter som biofabriker för träningsnäring: ny forskning

De följande stegen innebär att kontrollera farmakologidatabaser för godkända läkemedel som är säkra. Dessa läkemedel bör antingen aktivera MEF2C eller påverka dess nedströms mål. Syftet är att snabbare överföra dessa rön till klinisk praxis.

MEF2C påverkar både smärta och ångest. Att fokusera på detta kan leda till behandlingar som förbättrar livet för personer med kronisk smärta genom att ta itu med flera problem samtidigt. För närvarande riktar sig behandlingar ofta bara mot ett problem i taget, som att använda opioider för smärta eller antidepressiva medel för depression. Att rikta in sig på MEF2C erbjuder en mer komplett strategi och kan förändra hur vi behandlar dessa tillstånd.

Finansieringen för denna studie kom från NINDS, ASRA:s utmärkelse för doktorander och NIH. Dessa medel gjorde det möjligt för oss att undersöka MEF2C:s roller i smärthantering och utforska nya behandlingar.

Dessa resultat kan leda till förbättrade metoder för att hantera kronisk smärta. Att fokusera på transkriptionsfaktorer som MEF2C erbjuder ett nytt tillvägagångssätt. Forskare tror att de kan identifiera befintliga läkemedel som aktiverar MEF2C och ger snabbare smärtlindring. Den här studien är en viktig framgång i vår förståelse och behandling av kronisk smärta.