Ny studie: Schimpanser använder medicinalväxter för att bota åkommor och kan inspirera nya läkemedel

StockholmSchimpanser verkar använda vissa växter för att lindra sina sjukdomar. Elodie Freymann från University of Oxford och hennes team har hittat bevis på detta. Deras studie, som publicerades den 20 juni i tidskriften PLOS ONE, observerade vilda schimpanser i Ugandas Budongo Central Forest Reserve.

Forskarna observerade 51 schimpanser från två olika grupper. De märkte att schimpanserna åt några ovanliga växter. Dessa växter kan ha använts som medicin.

Teamet tog prover från 13 olika typer av växter som schimpanserna åt. De analyserade proverna för att undersöka deras förmåga att minska inflammation och bekämpa bakterier. Här är de viktigaste resultaten de fann:

• 88% av växtbaserade extrakt hindrade bakterietillväxt.
• 33% av extrakten hade antiinflammatoriska egenskaper.

Dött trä från Alstonia boonei-trädet har kraftiga antibakteriella och antiinflammatoriska egenskaper, vilket gör det användbart för sårbehandling. Även barken och hartsen från Khaya anthotheca-trädet har starka antiinflammatoriska egenskaper. På samma sätt uppvisar bladen från ormbunken Christella parasitica samma fördelar.

Forskarna observerade en skadad manlig schimpans som åt ormbunksblad, vilket möjligen lindrade smärtan och svullnaden i hans hand. En annan schimpans med en parasitinfektion åt barken från ett kattornsträd.

Studien visar att schimpanser söker efter specifika växter när de är sjuka eller skadade. Det är en av de första studierna som ger både beteendemässiga och läkemedelsrelaterade bevis på denna handling.

Läs också:

Idag · 04:05

Vikingarna: pionjärer i handeln med valrossbetar i Arktis

Dessa växter kan också bidra till att hjälpa människor genom att erbjuda nya läkemedel för att bekämpa antibiotikaresistenta bakterier och kroniska inflammatoriska sjukdomar. Författarna tror att genom att studera schimpanser kan man påskynda upptäckten av dessa nya mediciner.

Forskningen betonar hur viktigt det är att skydda skogsekosystem. Dessa skogar kan ha många ännu oupptäckta medicinska resurser. Att vårda dem kan leda till betydande medicinska upptäckter för både djur och människor. Studien visar också att vi kan lära oss mycket av primater.

Schimpanser äter växter för att behandla sig själva, vilket är en överraskande upptäckt. Det får en att undra vilka andra okända ting det finns i naturen. Att se hur väl dessa växter fungerar för schimpanser kan vara betydelsefullt för mänsklig medicin.

Vilka läkande växter äter schimpanser? Låt oss titta på några exempel:

• Dött trä från Alstonia boonei-trädet har starka antibakteriella och antiinflammatoriska egenskaper.
• Bark och harts från Khaya anthotheca-trädet ger kraftiga antiinflammatoriska effekter.
• Blad från ormbunken Christella parasitica är effektiva för att minska smärta och svullnad.
• Barken från kattörneträdet (Scutia myrtina) används av schimpanser vid parasitinfektioner.

Denna forskning hjälper oss att förstå hur djur utnyttjar naturresurser. Det är viktigt att skydda dessa områden för både djuren och människans medicinska framsteg. Växterna som schimpanser använder som medicin kan potentiellt lösa några av dagens medicinska problem.