Nieuw onderzoek: chimpansees gebruiken medicinale planten om ziekten te genezen in het wild

AmsterdamChimpansees lijken bepaalde planten te gebruiken om hun ziektes te bestrijden. Elodie Freymann van de Universiteit van Oxford en haar team hebben hier bewijs voor gevonden. Hun onderzoek, dat op 20 juni werd gepubliceerd in het tijdschrift PLOS ONE, observeerde wilde chimpansees in het Budongo Central Forest Reserve in Oeganda.

De onderzoekers observeerden 51 chimpansees uit twee verschillende groepen. Ze merkten op dat de chimpansees enkele ongebruikelijke planten aten die mogelijk als medicijn dienen.

Het team nam monsters van 13 plantensoorten die chimpansees aten. Ze onderzochten deze monsters op hun vermogen om ontstekingen te verminderen en bacteriën te bestrijden. Dit zijn de belangrijkste resultaten die ze vonden:

• Bijna 90% van de plantenextracten belemmerde de bacteriegroei.
• Ongeveer een derde van de extracten had ontstekingsremmende eigenschappen.

Dood hout van de Alstonia boonei boom heeft sterke antibacteriële en ontstekingsremmende eigenschappen, waardoor het nuttig is bij wondbehandeling. De schors en hars van de Khaya anthotheca boom bezitten eveneens krachtige ontstekingsremmende effecten. Evenzo bieden de bladeren van de Christella parasitica varen vergelijkbare voordelen.

De onderzoekers observeerden een gewonde mannelijke chimpansee dievarenbladeren at, wat mogelijk hielp tegen de pijn en zwelling in zijn hand. Een andere chimpansee met een parasitaire infectie at de schors van een acaciaboom.

Uit onderzoek blijkt dat chimpansees specifieke planten opzoeken wanneer ze ziek of gewond zijn. Dit is een van de eerste onderzoeken die zowel gedrag als medicinale bewijzen van deze actie levert.

Lees ook:

Vandaag · 07:58

Spraakherkenning verbetert voor parkinsonpatiënten via aandachtig leren

Deze planten kunnen ook de mensheid helpen door nieuwe geneesmiddelen te bieden tegen antibioticaresistente bacteriën en chronische ontstekingsziekten. De auteurs denken dat het bestuderen van chimpansees dit proces van medicijnontdekking kan versnellen.

Het onderzoek benadrukt het belang van het beschermen van bosecosystemen. In deze bossen bevinden zich mogelijk vele onontdekte medicinale bronnen. Door goed voor deze gebieden te zorgen, kunnen we belangrijke medische ontdekkingen doen voor zowel dieren als mensen. De studie toont ook aan dat we veel kunnen leren van primaten.

Chimpansees eten bepaalde planten om zichzelf te genezen, wat een verrassende ontdekking is. Het doet je nadenken over welke andere onbekende dingen er in de natuur schuilgaan. Het kan belangrijk zijn om te zien hoe goed deze planten voor chimpansees werken voor de menselijke geneeskunde.

Welke geneeskrachtige planten eten chimpansees? Hier zijn een paar voorbeelden:

• Dood hout van de Alstonia boonei-boom: krachtige antibacteriële en ontstekingsremmende eigenschappen.
• Schors en hars van de Khaya anthotheca-boom: sterke ontstekingsremmende werking.
• Bladeren van de Christella parasitica-varens: effectief tegen pijn en zwelling.
• Schors van de kattendoornboom (Scutia myrtina): gebruikt door chimpansees bij parasitaire infecties.

Dit onderzoek helpt ons begrijpen hoe dieren natuurlijke hulpbronnen benutten. Het beschermen van deze gebieden is cruciaal voor zowel dieren als de vooruitgang in de menselijke geneeskunde. De planten die chimpansees als medicijn gebruiken, zouden kunnen bijdragen aan de oplossing van hedendaagse medische vraagstukken.