Les chimpanzés utilisent des plantes médicinales pour soigner leurs maladies, révèle une nouvelle étude

ParisLes chimpanzés semblent utiliser certaines plantes pour se soigner. Une équipe dirigée par Elodie Freymann de l'Université d'Oxford a trouvé des preuves de ce comportement. Leur étude, publiée le 20 juin dans la revue PLOS ONE, a observé des chimpanzés sauvages dans la réserve forestière de Budongo en Ouganda.

Les chercheurs ont observé 51 chimpanzés de deux groupes différents. Ils ont remarqué que les chimpanzés consommaient des plantes inhabituelles. Ces plantes pourraient être utilisées comme médicaments.

L'équipe a prélevé des échantillons de 13 types de plantes que les chimpanzés consomment. Ils ont analysé ces échantillons pour évaluer leurs capacités à réduire l'inflammation et à combattre les bactéries. Voici les principaux résultats obtenus :

• 88 % des extraits de plantes ont inhibé la croissance bactérienne.
• 33 % des extraits ont montré des effets anti-inflammatoires.

Le bois mort de l'Alstonia boonei possède de puissantes propriétés antibactériennes et anti-inflammatoires, le rendant utile pour soigner les plaies. L'écorce et la résine du Khaya anthotheca ont également des effets anti-inflammatoires notables. De la même manière, les feuilles de la fougère Christella parasitica offrent les mêmes bienfaits.

Les chercheurs ont observé un chimpanzé mâle blessé manger des feuilles de fougère, ce qui aurait pu soulager la douleur et le gonflement de sa main. Un autre chimpanzé souffrant d'une infection parasitaire a consommé l'écorce d'un arbre à épines.

L'étude révèle que les chimpanzés recherchent certaines plantes lorsqu'ils sont malades ou blessés. Elle figure parmi les premières à fournir à la fois des preuves comportementales et pharmacologiques de ce comportement.

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Ces plantes peuvent également bénéficier aux humains en fournissant de nouveaux médicaments pour combattre les bactéries résistantes aux antibiotiques et les maladies inflammatoires chroniques. Les auteurs pensent que l'observation des chimpanzés pourrait accélérer la découverte de ces nouveaux remèdes.

La recherche souligne l'importance vitale de protéger les écosystèmes forestiers. Ces forêts pourraient renfermer de nombreuses ressources médicinales encore inconnues. Les préserver pourrait mener à des découvertes médicales majeures pour les animaux et les humains. L'étude démontre également que nous pouvons beaucoup apprendre des primates.

Les chimpanzés utilisent des plantes pour se soigner, ce qui est une découverte étonnante. Cela pousse à se demander quelles autres surprises la nature nous réserve. Observer l'efficacité de ces plantes chez les chimpanzés pourrait avoir des implications significatives pour la médecine humaine.

Quels sont les plantes médicinales que consomment les chimpanzés ? Découvrons ensemble quelques exemples fascinants.

• Bois mort d'Alstonia boonei : propriétés antibactériennes et anti-inflammatoires puissantes.
• Écorce et résine de Khaya anthotheca : effets anti-inflammatoires puissants.
• Feuilles de la fougère Christella parasitica : efficace pour réduire la douleur et l'enflure.
• Écorce de Scutia myrtina : utilisée par les chimpanzés contre les infections parasitaires.

Cette étude nous permet de mieux comprendre comment les animaux exploitent les ressources naturelles. Il est crucial de protéger ces zones, tant pour les animaux que pour les avancées médicales humaines. Les plantes que les chimpanzés utilisent à des fins médicinales pourraient contribuer à résoudre des problèmes médicaux actuels.