Chimpanzés usam plantas medicinais para tratar doenças, revela estudo da Universidade de Oxford

São PauloChimpanzés utilizam certas plantas para tratar suas doenças

Pesquisadores da Universidade de Oxford, liderados por Elodie Freymann, descobriram evidências de que chimpanzés usam plantas para se tratar. O estudo, publicado em 20 de junho no jornal PLOS ONE, observou chimpanzés selvagens na Reserva Florestal Central de Budongo, em Uganda.

Os pesquisadores observaram 51 chimpanzés de dois grupos. Eles notaram que os chimpanzés consumiam algumas plantas incomuns. Essas plantas podem ser usadas como medicamento.

A equipe coletou amostras de 13 tipos de plantas consumidas pelos chimpanzés. Essas amostras foram analisadas para verificar sua capacidade de reduzir a inflamação e combater bactérias. Aqui estão os principais resultados encontrados:

• 88% dos extratos de plantas impediram o crescimento bacteriano.
• 33% dos extratos apresentaram efeitos anti-inflamatórios.

A madeira morta da árvore Alstonia boonei possui efeitos antibacterianos e anti-inflamatórios, sendo eficaz no tratamento de feridas. A casca e a resina da árvore Khaya anthotheca também são conhecidas por suas propriedades anti-inflamatórias. Da mesma forma, as folhas da samambaia Christella parasitica demonstram os mesmos benefícios.

Pesquisadores observaram um chimpanzé macho ferido comer folhas de samambaia, que possivelmente ajudaram com a dor e o inchaço em sua mão. Já outro chimpanzé com uma infecção parasitária ingeriu a casca de uma árvore espinhenta.

O estudo revela que chimpanzés buscam certas plantas quando estão doentes ou feridos. Essa pesquisa é uma das primeiras a fornecer provas comportamentais e farmacológicas dessa prática.

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Essas plantas podem beneficiar os seres humanos ao fornecer novos medicamentos para combater bactérias resistentes a antibióticos e doenças inflamatórias crônicas. Os autores acreditam que observar os chimpanzés pode acelerar a descoberta desses novos remédios.

A pesquisa destaca a importância vital de proteger os ecossistemas florestais. Essas florestas podem ocultar inúmeros recursos medicinais ainda desconhecidos. Preservá-las pode resultar em descobertas médicas significativas tanto para animais quanto para humanos. O estudo também revela que podemos aprender muito com os primatas.

Chimpanzés utilizam plantas para se tratarem, uma descoberta surpreendente. Isso nos faz refletir sobre quantas outras coisas desconhecidas existem na natureza. Observar a eficiência dessas plantas nos chimpanzés pode ser crucial para a medicina humana.

Quais plantas medicinais os chimpanzés consomem? Vamos examinar alguns exemplos:

Remédios Naturais Utilizados por Primatas

• Madeira morta da Alstonia boonei: possui fortes propriedades antibacterianas e anti-inflamatórias.
• Casca e resina da Khaya anthotheca: apresentam efeitos anti-inflamatórios potentes.
• Folhas da samambaia Christella parasitica: eficazes na redução de dor e inchaço.
• Casca da árvore cat-thorn (Scutia myrtina): utilizada por chimpanzés em infecções parasitárias.

Esta pesquisa nos ajuda a entender como os animais utilizam os recursos naturais. Proteger essas áreas é crucial tanto para os animais quanto para o avanço médico humano. As plantas que os chimpanzés usam como remédio podem ajudar a resolver alguns problemas médicos atuais.