Endast 6 till 8 vaquitaporar kvar i Mexiko.

StockholmEndast 6 till 8 vikunadelfiner, som är nära utrotning, observerades i Mexiko i år. Ungefär hälften av observationerna gjordes precis utanför deras skyddade område, en välbevakat sektion i Californiaviken där fiske är förbjudet. Trots detta förekommer ibland olagligt fiske. Några vikunadelfiner har också setts på platser där fiske är tillåtet.

Experter vet inte varför vaquitor kan föredra områden utanför den skyddade zonen. Årets expedition fokuserade på områden inom zonen. Vaquitor är små och svåra att upptäcka. De ses ofta endast på avstånd med starka kikare. Många observationer anges som sannolika eller möjliga. Antalen anges som uppskattade intervall.

Fjolårets rapport hade gett hopp för arten. Vaquitas lever endast på en plats och kan inte hållas eller födas upp i fångenskap. Men årets rapport innehöll mer dåliga nyheter. Olagliga nät har i många år fångat och dödat vaquitas. Populationen har minskat från nästan 600 år 1997 till en uppskattning på 6 till 8 individer nu.

Gillnät används för att fånga totoaba, vars simblåsa anses vara en delikatess i Kina och kan kosta tusentals dollar per pound. Den mexikanska regeringen har gjort vissa ansträngningar för att stoppa nätfisket. Till exempel:

• De har sänkt betongblock med krokar för att fastna i näten inom det skyddade området.
• De patrullerar de skyddade områdena.

Läs också:

Idag · 03:16

Samoa förbereder sig för oljeläckage från sjunken flotta

Trots detta fortsätter fiskare att sätta ut olagliga nät och sabotera övervakningsinsatser.

Alex Olivera från Center for Biological Diversity i Mexiko påpekade att vaquitas har låg reproduktionstakt. De kan inte återhämta sig utan hjälp och deras överlevnad är allvarligt hotad. Olivera nämnde att vaquitas riskerar att utrotas på grund av farliga nät i deras område och dålig efterlevnad av skyddslagar från den mexikanska regeringen. Han betonade behovet av starkare lagstiftning nu.

Olivera deltog inte i expeditionen. Han uppskattade tidigare att även utan drivgarn skulle det ta ungefär 50 år för populationen att återgå till den nivå den hade för 15 år sedan.

Regeringen under president Andrés Manuel López Obrador har till största delen avböjt att kompensera fiskare för att hålla sig borta från vaquitas livsmiljö. De har också vägrat att förbjuda användningen av nät eller övervaka var fiskarna befinner sig eller var de startar ifrån.