Quais linhagens de tuberculose se transmitem mais facilmente?

São PauloUm novo estudo revela que certos tipos de tuberculose (TB) se espalham mais facilmente quando as bactérias e a pessoa infectada são da mesma região. Cientistas da Harvard Medical School descobriram uma forte conexão entre o patógeno, seu local de origem e o hospedeiro humano. Essa descoberta sugere que as bactérias da TB e os seres humanos têm evoluído juntos ao longo do tempo.

Principais Descobertas da Pesquisa sobre Tuberculose

• Contatos domiciliares próximos expostos a cepas de tuberculose de linhagem geográfica restrita tiveram uma taxa de infecção 14% menor.
• A exposição a linhagens disseminadas aumentou em 45% a probabilidade de desenvolver a doença ativa de tuberculose.
• Cepas com alcance geográfico limitado têm maior probabilidade de infectar pessoas com herança da mesma região.

O estudo analisou casos de tuberculose em Nova York, Amsterdã e Hamburgo. Pesquisadores utilizaram prontuários e modelos avançados para descobrir que pessoas da mesma área geográfica da cepa de tuberculose tinham maior probabilidade de ser infectadas. O risco de infecção diminuía em 38% se a pessoa não fosse da área nativa da cepa.

A quantidade de bactérias geralmente é um bom indicador de como a tuberculose se espalha. Porém, o estudo mostrou que estar na mesma área é um indicador ainda mais forte. Isso significa que características específicas tanto da pessoa quanto da bactéria desempenham um papel na disseminação da TB. Esta descoberta é importante porque é mais influente do que outros fatores, como o diabetes.

Pesquisadores utilizaram sequenciamento genético para identificar as diferenças entre cepas de tuberculose. Algumas cepas são encontradas em todo o mundo, enquanto outras estão restritas a determinadas regiões. Estudos anteriores indicaram que certas cepas podem desenvolver resistência a medicamentos com mais facilidade ou responder de maneira distinta às vacinas. Compreender essas variações pode ajudar na criação de tratamentos e métodos de prevenção mais eficazes.

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O estudo utilizou macrófagos de doadores humanos de diferentes regiões. Células de pessoas com a mesma ancestralidade geográfica tinham maior probabilidade de serem infectadas por TB. Experimentos anteriores geralmente não comparavam diferentes células hospedeiras dessa maneira, tornando essas descobertas inéditas.

O sequenciamento completo do genoma tornou mais fácil estudar as cepas de TB e entender como elas evoluem ao longo do tempo. Pesquisas indicam que algumas cepas podem sofrer mudanças que as tornam mais propensas a infectar grupos específicos de pessoas.

Pesquisadores colaboraram com departamentos de saúde pública dos EUA, dos Países Baixos e da Alemanha para criar um vasto banco de dados. Este banco continha informações sobre 5.256 casos de tuberculose e 28.889 contatos próximos, incluindo detalhes demográficos e sociais. Essa abordagem permitiu à equipe estudar de forma mais eficaz a transmissão da tuberculose e as interações entre humanos e patógenos.

Novas descobertas mostram que compreender a variedade de cepas de tuberculose é crucial. É necessário considerar essa diversidade ao desenvolver medicamentos, vacinas e planos de saúde. Mais pesquisas são essenciais para explorar as diferenças genéticas e estruturais entre as cepas de tuberculose e os seres humanos. Aprender sobre essas variações nos ajudará a combater essa doença perigosa de forma mais eficaz.