Novo estudo prevê risco de dano nervoso em tratamentos de câncer de mama com taxanos

São PauloPesquisadores da Universidade de Linköping, na Suécia, desenvolveram uma nova ferramenta para melhorar o tratamento do câncer de mama. Essa ferramenta consegue prever o risco de danos nos nervos em mulheres tratadas com taxanos, um quimioterápico comum. Muitas mulheres que recebem esse tratamento enfrentam efeitos colaterais como a neuropatia periférica, que afeta o sistema nervoso. Os sintomas dessa condição podem durar anos e reduzir significativamente a qualidade de vida.

O tratamento com taxanos frequentemente provoca efeitos colaterais como queda de cabelo, náusea, fadiga e alterações na cor ou textura das unhas.

• Cãibras nos pés
• Dificuldade para abrir potes
• Formigamento nos pés
• Dormência nos pés
• Dificuldade para subir escadas

O professor Henrik Gréen e sua equipe utilizaram aprendizado de máquina para fazer previsões baseadas em dados genéticos de pacientes. Eles analisaram os genes de 337 pacientes tratados com docetaxel ou paclitaxel, os dois medicamentos taxanos mais comuns. Os pacientes relataram sintomas como dormência e formigamento, o que ajudou os pesquisadores a criarem modelos que ligam traços genéticos a esses efeitos colaterais.

A equipe de pesquisa utilizou dois terços dos dados para treinar seus modelos e o terço restante para testá-los. Os modelos conseguiram identificar pacientes com alto risco de lesão nervosa contínua. Esta é a primeira vez que se desenvolve um modelo preditivo para lesão nervosa induzida por taxano.

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A nova ferramenta de previsão aborda uma questão importante: muitas sobreviventes de câncer de mama enfrentam efeitos colaterais a longo prazo de seus tratamentos. Embora os tratamentos contra o câncer sejam agora bastante eficientes, a atenção está se voltando para a redução das complicações após o tratamento.

Os pesquisadores reconheceram que houve alguns desafios no estudo. Eles não conseguiram modelar com precisão três dos cinco sintomas. Esses sintomas, como dificuldade em abrir latas, envolvem interações nervosas complexas, tornando a previsão mais difícil.

Esta ferramenta é promissora, mas é necessário mais pesquisa para avaliar sua eficácia em pessoas fora da Suécia. O estudo foi financiado por organizações de saúde suecas, incluindo a Sociedade Sueca de Combate ao Câncer e o Conselho de Pesquisa Médica do Sudeste da Suécia (FORSS).

Esta pesquisa pode melhorar significativamente os tratamentos contra o câncer de mama. Ao prever o risco de danos nos nervos, os médicos podem ajustar as terapias para minimizar os efeitos colaterais. Este instrumento pode se tornar parte rotineira dos cuidados de saúde, beneficiando muitas sobreviventes do câncer de mama.