新研究：乳がん治療による神経損傷リスクを遺伝情報で予測

Tokyoスウェーデンのリンショーピング大学の研究者たちは、乳がん治療を改善するための新しいツールを開発しました。このツールは、一般的な化学療法薬であるタキサンを受けた女性における神経損傷のリスクを予測することができます。多くの女性がタキサン治療を受けることで末梢神経障害という副作用を経験し、神経系に影響を及ぼします。この状態の症状は数年続くことがあり、生活の質を大幅に低下させます。

タキサン系薬剤の治療は、しばしば副作用を引き起こし、髪の毛の脱落、吐き気、倦怠感、そして爪の色や質感の変化が見られることがあります。

• 足のけいれん
• 瓶のふたを開けるのが困難
• 足のしびれ
• 足のチクチク感
• 階段を上るのが難しい

ヘンリック・グリーン教授と彼のチームは、遺伝データを基に機械学習を用いて予測を行いました。彼らはドセタキセルやパクリタキセルという2つの最も一般的なタキサン系薬で治療を受けた337人の患者の遺伝子を調査しました。患者がしびれや刺すような感覚といった症状を報告したことが、研究者にとって遺伝的特徴とこれらの副作用を関連付けるモデルを作成する手助けとなりました。

研究チームはデータの3分の2を使用してモデルの訓練を行い、残りの3分の1でモデルのテストを実施しました。これにより、高リスクな患者を特定することができました。このように、タキサンによる神経損傷を予測するモデルが開発されたのは今回が初めてです。

リンショーピング大学で博士号を取得し、現在イェンシェーピングのリューホフカウンティ病院で働くクリスティーナ・エングヴァル博士は、このモデルが乳がんの治療法を変革する可能性があると述べています。「このモデルによって、私たちは患者一人ひとりに合わせた治療を行うことができます。それぞれの患者に対する化学療法の利点とリスクを考慮しているのです」と彼女は言います。

関連記事:

今日 · 15:04

光で細胞を操る革新技術、MITが開発

新しい予測ツールは重要な課題に取り組んでいます。多くの乳がん生存者が治療後に長期的な副作用に苦しんでおり、がん治療が非常に効果的であっても、治療後の合併症を減らすことに注目が集まっています。

研究者たちは、この研究にいくつかの問題点があることを認めました。彼らは、5つの症状のうち3つを正確にモデル化することができませんでした。「缶を開けるのが難しい」といった症状は、複雑な神経の相互作用を伴っているため、予測が難しいのです。

このツールは有望に見えますが、スウェーデン以外の人々に効果があるかどうかを確認するためには、さらなる研究が必要です。この研究は、スウェーデン癌協会や南東スウェーデン医療研究委員会（FORSS）を含むスウェーデンの医療団体によって資金提供されました。

この研究は乳がんの治療を大きく改善する可能性があります。神経損傷のリスクを予測することで、医師は副作用を軽減するために治療を調整することができます。このツールは、通常の医療の一部として多くの乳がん生存者を助けることになるかもしれません。