Nieuw hulpmiddel voorspelt risico op zenuwbeschadiging bij borstkankerbehandeling met taxanen

AmsterdamOnderzoekers van de Linköping Universiteit in Zweden hebben een nieuw hulpmiddel ontwikkeld om de behandeling van borstkanker te verbeteren. Dit hulpmiddel kan het risico op zenuwschade voorspellen bij vrouwen die worden behandeld met taxanen, een veelgebruikt chemotherapiemiddel. Veel vrouwen die taxanen krijgen, ervaren bijwerkingen zoals perifere neuropathie, welke het zenuwstelsel aantast. De symptomen van deze aandoening kunnen jarenlang aanhouden en hebben een grote invloed op de levenskwaliteit.

Behandeling met taxanen leidt vaak tot bijwerkingen zoals haaruitval, misselijkheid, vermoeidheid en veranderingen in nagelkleur of -structuur.

• Krampen in de voeten
• Moeilijkheden met het openen van een pot
• Gevoelloosheid in de voeten
• Moeite met traplopen

Professor Henrik Gréen en zijn team gebruikten machine learning om voorspellingen te doen op basis van genetische data van patiënten. Ze onderzochten de genen van 337 patiënten die behandeld werden met ofwel docetaxel of paclitaxel, de twee meest voorkomende taxaanmedicijnen. De patiënten gaven symptomen als gevoelloosheid en tintelingen aan, wat de onderzoekers hielp modellen te creëren die genetische kenmerken aan deze bijwerkingen koppelen.

Het onderzoeksteam gebruikte tweederde van de data om hun modellen te trainen en het resterende derde deel om deze te testen. De modellen konden patiënten met een hoog risico op blijvende zenuwbeschadiging identificeren. Dit is de eerste keer dat een voorspellingsmodel is ontwikkeld voor zenuwbeschadiging door taxanen.

Lees ook:

Vandaag · 22:07

Geheime talen en culturen van het Elizabethaans Londen ontdekt

Het nieuwe prognosetool speelt in op een belangrijk probleem: veel borstkankeroverlevenden kampen met langdurige bijwerkingen van hun behandelingen. Hoewel de behandelingen tegen kanker nu zeer effectief zijn, verschuift de aandacht naar het verminderen van complicaties na de behandeling.

De onderzoekers gaven toe dat er enkele problemen waren met het onderzoek. Ze konden drie van de vijf symptomen niet nauwkeurig modelleren. Deze symptomen, zoals het moeilijk openen van blikjes, betreffen complexe zenuwinteracties, wat ze moeilijker voorspelbaar maakt.

Dit hulpmiddel lijkt veelbelovend, maar er is meer onderzoek nodig om te bepalen of het ook werkt voor mensen buiten Zweden. Het onderzoek werd gefinancierd door Zweedse gezondheidsorganisaties, waaronder de Zweedse Kankervereniging en de Medische Onderzoeksraad van Zuidoost-Zweden (FORSS).

Dit onderzoek kan de behandelingen voor borstkanker aanzienlijk verbeteren. Door het risico op zenuwbeschadiging te voorspellen, kunnen artsen de behandelingen aanpassen om bijwerkingen te verminderen. Deze tool zou een vast onderdeel van de gezondheidszorg kunnen worden, waarmee veel borstkankeroverlevers geholpen kunnen worden.