Novo estudo refuta ligação entre fósseis de dinossauro e mito do grifo

São PauloEstudo recente questiona a ideia de que fósseis de dinossauros deram origem à lenda do grifo

Um novo estudo põe em dúvida a ideia de que fósseis de dinossauros levaram à criação da lenda do grifo. A folclorista Adrienne Mayor sugeriu essa conexão pela primeira vez há mais de 30 anos. Sua teoria ganhou popularidade e foi destaque em livros, documentários e exibições de museus. Mayor acreditava que povos antigos na Ásia Central encontravam fósseis de Protoceratops e que esses fósseis inspiraram o mito do grifo.

Dr. Mark Witton e Richard Hing, paleontólogos da Universidade de Portsmouth, recentemente questionaram essa ideia. Eles revisaram minuciosamente antigos registros fósseis e fontes clássicas. Além disso, conversaram com historiadores e arqueólogos para explorar explicações não baseadas em fósseis sobre a origem dos grifos.

Os resultados obtidos incluem:

• A distribuição geográfica dos fósseis de Protoceratops.
• A natureza dos fósseis de Protoceratops.
• A ausência de referências claras a Protoceratops na literatura antiga.
• A incompatibilidade da arte dos grifos com os fósseis de Protoceratops.

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O Protoceratops, um pequeno dinossauro com bico e franja no crânio, viveu na Mongólia e norte da China durante o período Cretáceo. Deslocava-se sobre quatro patas. Alguns acreditam que suas características se assemelham às de um grifo. No entanto, não há evidências de que nômades em busca de ouro tenham encontrado fósseis de Protoceratops. Esses fósseis estão localizados longe de antigos locais de ouro, e nenhum ouro foi encontrado junto a eles.

Dr. Witton explicou que não é fácil encontrar esqueletos de dinossauros espalhados por aí. Normalmente, apenas uma pequena parte do esqueleto pode ser vista na superfície. Ele destacou que é necessário muito esforço para extrair fósseis da rocha. Isso significa que as pessoas antigas provavelmente não poderiam ter conhecido o Protoceratops sem as ferramentas e métodos avançados que temos hoje.

A teoria de que os fósseis de Protoceratops inspiraram a arte dos grifos não faz sentido. Os grifos apareceram na arte egípcia e do Oriente Médio no 4º milênio a.C. e se tornaram populares na Grécia Antiga no século 8 a.C. Não há evidências de que ossos de Protoceratops tenham sido usados nessas primeiras representações de grifos.

Dr. Witton afirmou que nem todas as histórias sobre criaturas míticas surgem de fósseis. Algumas narrativas famosas, como as sobre Protoceratops e grifos ou elefantes fósseis e ciclopes, não possuem comprovação e são apenas suposições. Devemos dar atenção às histórias que possuem fatos e evidências por trás delas.