Ny studie ifrågasätter koppling mellan dinosauriefossil och mytologiska griffinlegender

StockholmEn ny studie ifrågasätter idén att dinosauriefossil gav upphov till legenden om gripen. Folkloristen Adrienne Mayor föreslog först denna koppling för över 30 år sedan. Hennes teori blev populär och lyftes fram i böcker, dokumentärer och museiutställningar. Mayor trodde att forntida människor i Centralasien hittade Protoceratops-fossiler, som i sin tur inspirerade myten om gripen.

Dr. Mark Witton och Richard Hing, paleontologer från University of Portsmouth, har nyligen ifrågasatt denna teori. De har noggrant granskat gamla fossila register och klassiska källor. Dessutom har de samtalat med historiker och arkeologer för att utforska andra möjliga förklaringar än fossil för ursprunget till gripar.

Deras resultat omfattar:

• Den geografiska spridningen av Protoceratops fossil.
• Protoceratops fossils egenskaper.
• Avsaknaden av tydliga referenser till Protoceratops i antik litteratur.
• Skillnaderna mellan konstverk av gripar och Protoceratops fossil.

Protoceratops var en liten dinosaurie med näbb och ett kragliknande skallparti som levde i Mongoliet och norra Kina under kritaperioden. Den rörde sig på fyra ben. Vissa tycker att dess utseende liknar en grip. Men det finns inga bevis för att guldletande nomader hittade Protoceratops-fossil. Dessa fossiler finns långt från gamla guldfyndigheter, och inget guld har hittats tillsammans med dem.

Läs också:

Idag · 21:19

Ny kraft i rörelse: framsteg med deep brain stimulation

Dr. Witton förklarade att det inte är lätt att hitta dinoskelett utbredda ovan jord. Vanligtvis syns bara en liten del av ett dinosauruskelett ovan marken. Han påpekade att det krävs mycket arbete för att gräva ut fossiler ur berget. Detta innebär att forntida människor sannolikt inte kunde ha känt till Protoceratops utan de avancerade verktyg och metoder vi har idag.

Tanken att Protoceratops-fossil skulle ha inspirerat griffinkonst stämmer inte. Griffiner dök upp i egyptisk och Mellanöstern-konst redan under 4000-talet f.Kr. och blev populära i antikens Grekland under 800-talet f.Kr. Det finns inga bevis för att Protoceratops-benen hade någon koppling till dessa tidiga avbildningar av griffiner.

Dr. Witton påpekade att inte alla berättelser om mytiska varelser har sitt ursprung i fossiler. Vissa välkända historier, som de om Protoceratops och gripar eller fossila elefanter och cykloper, har ingen bevisning och är bara spekulationer. Vi bör istället fokusera på berättelser som har fakta och bevis som stödjer dem.