Nova terapia ataca e elimina células de glioblastoma em novo caminho cerebral descoberto

São PauloCientistas fazem descoberta crucial no combate ao glioblastoma, o mais agressivo câncer cerebral. A equipe liderada pelo Laboratório Singh da Universidade McMaster, em colaboração com parceiros do Canadá e dos EUA, identificou uma nova via cerebral utilizada pelas células cancerígenas para se espalharem. O estudo, publicado na Nature Medicine, apresenta um tratamento promissor que ataca e elimina especificamente essas células cancerosas.

Tratamentos tradicionais como cirurgia, radioterapia e quimioterapia muitas vezes não conseguem eliminar completamente o glioblastoma. Os tumores costumam voltar, resultando em baixas taxas de sobrevivência. A nova pesquisa traz esperança ao identificar um novo método para impedir o crescimento do câncer.

Principais descobertas incluem a identificação de uma nova via cerebral que orienta axônios, a descoberta de uma proteína chamada ROBO1 que facilita a disseminação de células cancerosas, e o desenvolvimento de uma terapia com células CAR T para atacar a ROBO1.

Pesquisadores usaram edição gênica para estudar células cancerígenas tanto no momento do diagnóstico inicial quanto após o retorno da doença. Eles descobriram que o tumor se aproveita de vias de organização celular destinadas ao cérebro para se espalhar. Ao bloquear essas vias, os cientistas acreditam que podem impedir que o tumor continue a crescer.

O tratamento inovador utiliza células CAR T, que são alteradas para atacar especificamente uma proteína chamada ROBO1. Estas células são retiradas do próprio paciente, modificadas e reintroduzidas no organismo para destruir células cancerosas. Testes em animais mostraram bons resultados: em dois dos três tipos de câncer, o tratamento eliminou tumores em pelo menos metade dos casos.

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O estudo analisou três tipos de cânceres cerebrais: glioblastoma em adultos, câncer de pulmão em adultos que se espalhou para o cérebro e meduloblastoma em crianças.

Em todos os três modelos, o tratamento dobrou o tempo de sobrevida dos pacientes. Este é um avanço significativo no combate ao câncer cerebral, especialmente para o glioblastoma recorrente. A terapia com células CAR T mostra-se promissora para pesquisas e testes futuros em humanos.

A pesquisa foi realizada em colaboração com diversos grupos: a Hamilton Health Sciences forneceu amostras de pacientes; o Princess Margaret Cancer Centre e a Universidade de Toronto cuidaram da descoberta proteômica; outros parceiros incluíram o National Research Council Canada, a Universidade da Virgínia e a Universidade de Pittsburgh. O financiamento foi obtido por meio do Brain Cancer Canada, Brain Tumour Foundation of Canada, Canadian Institutes of Health Research, U.S. National Institutes of Health, Mitacs e Terry Fox Research Institute.

Este estudo aponta que a colaboração entre diversas áreas e países é fundamental para avançar no combate ao câncer. A descoberta de uma nova via cerebral e o desenvolvimento da terapia de células CAR T são passos promissores no tratamento de cânceres cerebrais.