Escutando batimentos de morcegos em voo: como eles sobrevivem e adaptam-se ao clima

São PauloPesquisadores em Konstanz monitoraram as frequências cardíacas de morcegos da espécie Nyctalus noctula enquanto estes voavam. Esta foi a primeira vez que alguém realizou esse tipo de estudo com morcegos, oferecendo informações cruciais sobre como eles utilizam energia e sobrevivem em seu habitat natural.

Para registrar as frequências cardíacas:

• Transmissores de menos de um grama foram presos aos morcegos.
• Os cientistas perseguiram os morcegos em um pequeno avião para manter a proximidade.
• Os dados foram coletados ao longo de vários dias, incluindo voos completos com mais de uma hora de duração.

Lara Keicher, da Universidade de Constança e do Instituto Max Planck de Comportamento Animal, liderou um estudo para determinar a quantidade de energia que os morcegos utilizam diariamente e como isso varia ao longo do ano. Isso é crucial para entender como os morcegos enfrentarão as mudanças climáticas.

Principais Descobertas:

• A frequência cardíaca dos morcegos durante o voo pode alcançar cerca de 900 batimentos por minuto.
• Na primavera, os morcegos entram em um estado chamado "torpor", reduzindo a frequência cardíaca para seis batimentos por minuto para economizar energia.
• No verão, os morcegos não entram em torpor, pois precisam de mais energia para a produção de esperma.
• Os machos caçam mais e comem mais durante o verão, consumindo até 33 besouros de junho ou mais de 2500 mosquitos em uma única noite.

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Esta pesquisa é vital não apenas para entender a biologia dos morcegos, mas também para o meio ambiente. Ela revela como os morcegos se adaptam às mudanças sazonais, o que é crucial para sua sobrevivência. Os dados sobre o uso de energia podem ajudar a prever os impactos da mudança climática nas populações de morcegos. Conhecer melhor o comportamento dos morcegos pode auxiliar nos esforços de conservação. Como todas as espécies de morcegos são protegidas na Alemanha, esses dados são essenciais para a elaboração de planos de proteção eficazes.

A autora principal, Dina Dechmann, destacou que esta pesquisa é essencial para desenvolver maneiras de proteger os morcegos, alguns dos quais estão em risco de extinção. O estudo revela como os morcegos gerenciam sua energia e sobrevivem, o que pode ajudar a garantir que espécies como o noitibó-comum continuem a viver saudavelmente.

Em conclusão, a pesquisa desses cientistas traz informações valiosas que podem orientar futuros planos de conservação e ampliar nosso conhecimento sobre esses animais noturnos.