Ontdekkingen in de lucht: luisteren naar vleermuisharten tijdens vluchten en energiegebruik in zomer en lente

AmsterdamOnderzoekers in Konstanz hebben de hartslag van mannelijke gewone grootoorvleermuizen gemeten tijdens hun vlucht. Dit was de eerste keer dat dit bij vleermuizen werd gedaan, en het biedt cruciale inzichten in hoe ze energiebeheer en overleving in hun natuurlijke habitat aanpakken.

Om de hartslagen vast te leggen:

• Eéngram zenders werden aan de vleermuizen bevestigd.
• Wetenschappers volgden de vleermuizen in een klein vliegtuig om binnen bereik te blijven.
• Data werd over meerdere dagen verzameld, inclusief volledige vluchten van meer dan een uur.

Lara Keicher van de Universiteit van Konstanz en het Max Planck Instituut voor Diergedrag heeft onderzoek gedaan naar het dagelijkse energieverbruik van vleermuizen en hoe dit door het jaar heen varieert. Dit is cruciaal om te begrijpen hoe vleermuizen omgaan met de klimaatverandering.

Belangrijke bevindingen zijn:

• De hartslag van vleermuizen kan tijdens het vliegen oplopen tot ongeveer 900 slagen per minuut.
• In de lente gebruiken vleermuizen een energiebesparende toestand genaamd "torpor," waarbij hun hartslag daalt tot zes slagen per minuut.
• Zomers komen vleermuizen niet in torpor omdat ze extra energie nodig hebben voor de productie van sperma.
• Mannetjesvleermuizen jagen langer en eten meer in de zomer, waarbij ze tot 33 junikevers of meer dan 2500 muggen per nacht kunnen consumeren.

Lees ook:

Vandaag · 09:53

Ontcijferde voornaamwoorden: hersenen onthullen rol van geheugen

Uit het onderzoek bleek dat mannelijke gewone grootoorvleermuizen in de zomer bijna 42% meer energie verbruiken dan in de lente. Dit komt doordat ze niet in winterslaap gaan en een hogere stofwisselingsactiviteit hebben, voornamelijk voor voortplanting.

Dit onderzoek is niet alleen belangrijk voor het begrijpen van de biologie van vleermuizen, maar ook voor het milieu. Het laat zien hoe vleermuizen zich aanpassen aan seizoensveranderingen, wat cruciaal is voor hun overleving. De gegevens over energiegebruik kunnen helpen voorspellen hoe klimaatverandering vleermuispopulaties zal beïnvloeden. Meer kennis over vleermuisgedrag kan bijdragen aan inspanningen voor natuurbescherming. Aangezien alle vleermuissoorten in Duitsland beschermd zijn, is deze informatie essentieel voor het opstellen van effectieve beschermingsplannen.

Hoofdauteur Dina Dechmann benadrukte dat dit onderzoek essentieel is voor de ontwikkeling van strategieën om vleermuizen te beschermen, waarvan sommige met uitsterven bedreigd zijn. De studie laat zien hoe vleermuizen hun energie beheren en overleven, wat kan bijdragen aan het behoud van soorten zoals de gewone rosse vleermuis.

Samenvattend levert het onderzoek van deze wetenschappers waardevolle informatie die kan bijdragen aan toekomstige beschermingsplannen en onze kennis over deze nachtactieve dieren kan vergroten.