Mudanças climáticas podem inflar custos da infraestrutura verde com desafios no abastecimento de água

São PauloEstudo Revela Desafio no Plano de Tornar Energia nos EUA Mais Sustentável

Um novo estudo revela um problema significativo nos planos de tornar a rede de energia dos EUA mais sustentável até 2050. O estudo destaca que esses planos não contemplam totalmente a necessidade de mais recursos financeiros para enfrentar os impactos das mudanças climáticas sobre o abastecimento de água. Essa falha pode aumentar consideravelmente os custos. Publicado na revista Nature Communications, o estudo estima que ignorar esses efeitos poderia resultar em um gasto adicional de US$ 150 bilhões em infraestrutura. Ele ressalta que a redução na geração de energia hidrelétrica, por causa da menor disponibilidade de água, pode agravar a situação.

Mudanças climáticas estão alterando a frequência das chuvas em regiões como o Sudoeste dos Estados Unidos, resultando em mais secas. Isso dificulta a produção de energia hidrelétrica, que atualmente fornece 20% da energia na região. Para enfrentar esse desafio, é necessário aumentar a geração e transmissão de energia até 2050. Isso poderá significar a adição de até 139 gigawatts de capacidade de geração e 13 gigawatts de capacidade de transmissão. Esses dados destacam o investimento requerido para manter a estabilidade da rede elétrica e avançar rumo a emissões zero.

Pontos principais do estudo incluem:

Possível queda de 23% na geração hidrelétrica até 2050; expectativa de aumento de 2% na demanda por eletricidade; necessidade de até US$ 150 bilhões em investimentos adicionais; e crescimento necessário em fontes renováveis alternativas como vento e solar.

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Com uma redução na energia hidrelétrica, é necessário recorrer a uma variedade maior de fontes renováveis. Se a queda não for muito significativa, a energia eólica pode atender à demanda. No entanto, se a redução for maior, será necessário complementar com energia solar, armazenamento em baterias e energia geotérmica. As baterias desempenham um papel crucial, pois permitem guardar a energia excedente quando disponível e liberá-la quando há déficit.

À medida que o clima se aquece, as pessoas precisarão de mais eletricidade para refrigeração, especialmente em estados como a Califórnia e o Arizona, onde os verões estão mais quentes. Isso significa que o uso de água para a agricultura e em edifícios também demandará mais eletricidade, aumentando a pressão sobre o sistema de fornecimento de energia.

Estudo destaca a necessidade de considerar fatores adicionais na elaboração de estratégias energéticas. Planejadores devem examinar como iniciativas de gerenciamento da demanda podem mitigar problemas de abastecimento, avaliar o impacto do aumento de veículos elétricos e edifícios, além de promover cooperação entre governos para ampliar a transmissão de energia. Planejamento detalhado é essencial para garantir a confiabilidade da rede elétrica e atingir metas de redução de emissões à medida que continuamos a enfrentar os efeitos das mudanças climáticas.