Boda-bodas: aventura e risco nas ruas de Kampala

São PauloKampala, a capital de Uganda, é uma cidade movimentada onde as moto-táxis, conhecidas como boda-bodas, são comuns, mas perigosas. Esses veículos desempenham diversas funções, como levar crianças à escola e transportar pacientes ao hospital com urgência. No entanto, seu uso disseminado revela problemas sociais e econômicos maiores.

Em Uganda, cerca de 76% da população tem menos de 35 anos. Esse público jovem enfrenta uma taxa de desemprego que subiu de 9% em 2019 para 12% em 2021, sendo ainda maior entre os jovens das zonas urbanas. A falta de oportunidades de emprego leva muitos indivíduos instruídos, inclusive graduados, a trabalharem como mototaxistas (boda-bodas) para sobreviverem. Alguns dos principais fatores que alimentam o fenômeno dos boda-bodas são:

• Alto desemprego juvenil em áreas urbanas
• Escassez de empregos nos setores público e privado
• Oportunidades limitadas de renda alternativa

O setor de moto-táxis é amplamente desregulado, dificultando a gestão pelas autoridades municipais. As leis de trânsito não são bem aplicadas e os acidentes fatais são frequentes. As mortes envolvendo motocicletas aumentaram de 621 em 2014 para 1.404 em 2021. A polícia de trânsito enfrenta dificuldades para manter a ordem devido ao grande número de motociclistas e à tendência deles de resistirem à prisão em grupo.

O poderoso impacto político da indústria de mototáxis

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O impacto político da indústria de mototáxis é relevante. O presidente Yoweri Museveni, no poder desde 1986, utiliza os mototaxistas para obter apoio político. Ele fornece motocicletas e reduz as taxas de licenciamento para garantir sua lealdade. Recentemente, novas regras reduzirão a taxa de licenciamento de quase $100 para cerca de $35, facilitando o acesso de mais pessoas à profissão de mototaxista.

Esse ato aparentemente positivo gera problemas inesperados. Facilitar a entrada aumenta os engarrafamentos e os crimes relacionados a motocicletas. Alguns motoboys trabalham com empréstimos, tornando-se dependentes de credores que podem tomar suas motos caso não paguem as parcelas. Essa difícil situação financeira adiciona mais incerteza às suas vidas.

O crescimento acelerado das boda-bodas em Kampala evidencia a conexão entre política, economia e sobrevivência. Sem mais empregos e melhores regulamentações, os problemas com as boda-bodas vão continuar, afetando a segurança pública e a estabilidade econômica.