Honeywell retoma sistema de alerta de perigos após quase acidentes

São PauloA Honeywell International vem desenvolvendo um sistema de alerta para pistas de aeroportos há 15 anos. Na semana passada, a empresa testou o sistema. Durante o teste, o piloto Joe Duval pilotou um Boeing 757 em direção a uma pista no Texas. Uma mensagem apareceu em seu visor dizendo: "Tráfego na pista!"

O sistema detectou um jato executivo a cerca de um quilômetro de distância. Duval ergueu o avião e se afastou com segurança do Dassault Falcon 900 abaixo. Representantes da Honeywell afirmam que sua tecnologia teria alertado os pilotos da Delta no quase acidente no JFK em janeiro de 2023, 13 segundos antes. Isso pode ser crucial, pois elimina a necessidade de um controlador para transmitir o aviso.

Pontos principais sobre o sistema:

• Envia alertas diretamente para a cabine de comando
• Avisa os pilotos se estiverem voando muito baixo
• Funciona em complemento aos sistemas já existentes

As incursões nas pistas acontecem quando um avião ou veículo está em uma pista indevidamente. Esses incidentes diminuíram durante a pandemia do coronavírus, mas se tornaram mais graves desde 2017. Em 2022, houve 23 incursões sérias nas pistas nos EUA, comparadas a 16 em 2021.

Michael McCormick, um ex-funcionário da FAA, afirma que o próximo passo é fornecer alertas diretamente para a cabine de comando. Isso oferece ao piloto, que controla a aeronave, melhores ferramentas. Essa tecnologia faz uma grande diferença.

A FAA tem como objetivo diminuir os incidentes em que aviões se aproximam demais uns dos outros no solo. O acidente aéreo mais mortal ocorreu em 1977 em Tenerife, onde duas aeronaves 747 colidiram, resultando na morte de 583 pessoas. Para evitar esses tipos de incidentes, a FAA investiu em melhorias nos aeroportos, incluindo a correção de taxiways confusas.

A FAA também desenvolveu uma tecnologia para alertar a equipe da torre de controle caso um avião esteja prestes a pousar em uma taxiway em vez de uma pista de pouso. Em 2017, um jato da Air Canada quase pousou em uma taxiway em San Francisco, mas conseguiu arremeter no último momento, evitando um acidente.

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A FAA está aumentando o número de simuladores para que os controladores possam praticar para situações de baixa visibilidade. O NTSB recomenda que os controladores recebam treinamento de reciclagem anual. Isso se deve a um incidente ocorrido em 2023, quando houve uma quase colisão entre um avião da FedEx e um jato da Southwest Airlines em Austin. O controlador envolvido não havia praticado para condições de baixa visibilidade há pelo menos dois anos.

A revisão feita pelo NTSB sobre o quase acidente em Austin trouxe mais atenção para os sistemas de alerta do cockpit. O sistema de alerta da Honeywell, chamado "Surf-A," ainda está aguardando aprovação da FAA. A Honeywell acredita que essa aprovação possa ocorrer dentro dos próximos 18 meses.

ASDE-X é a principal tecnologia da FAA para prevenir acidentes nas pistas. Ele monitora aviões e veículos no solo, mas é caro e é utilizado apenas em 35 dos 520 aeroportos dos EUA que possuem torres de controle.

Robert Sumwalt, ex-presidente do NTSB, afirmou que embora algumas pessoas acreditem que o ASDE-X seja a solução, ele está disponível apenas em 35 aeroportos principais. Ele sugeriu que um sistema de alerta para pilotos dentro da cabine seria útil em todos os aeroportos atendidos por aeronaves.

A Honeywell começou a desenvolver um sistema de alerta para cockpits em 2008, mas interrompeu o projeto durante a pandemia de 2020. Com o aumento das viagens aéreas no início do ano passado, ocorreram diversos incidentes quase acidentes. Isso levou a Honeywell a retomar o projeto do sistema de alerta.

Embora haja um novo interesse, a Honeywell ainda não tem um primeiro cliente e não revela quanto custa o sistema. A empresa acredita que o sistema reduzirá as chances de acidentes na pista e dará mais tempo de reação aos pilotos.