Dopo parecchi incidenti mancati, Honeywell ripristina sistema di allerta.

RomeLa Honeywell International ha sviluppato un sistema di allerta per le piste degli aeroporti per 15 anni. L'azienda ha testato il sistema la scorsa settimana. Durante il test, il pilota Joe Duval ha pilotato un Boeing 757 verso una pista in Texas. Un messaggio è apparso sul suo display con la scritta "Traffico sulla pista!".

Il sistema ha individuato un jet privato a circa un miglio di distanza. Duval ha alzato l'aereo e si è spostato in sicurezza lontano dal Dassault Falcon 900 sottostante. I funzionari della Honeywell affermano che la loro tecnologia avrebbe avvertito i piloti della Delta nella quasi collisione accaduta al JFK nel gennaio 2023 con 13 secondi di anticipo. Questo potrebbe essere fondamentale poiché elimina la necessità di un controllo da parte di un operatore per trasmettere l'avvertimento.

Punti principali del sistema:

• Invia allarmi direttamente in cabina di pilotaggio
• Avvisa i piloti se volano troppo bassi
• Funziona in aggiunta ai sistemi esistenti

Le incursioni di pista si verificano quando un aereo o un veicolo si trova su una pista senza permesso. Questi incidenti sono diminuiti durante la pandemia di coronavirus, ma sono diventati più gravi dal 2017. Nel 2022, negli Stati Uniti si sono registrate 23 gravi incursioni di pista, rispetto alle 16 del 2021.

Michael McCormick, un ex funzionario della FAA, afferma che il prossimo passo è inviare avvisi direttamente alla cabina di pilotaggio. Questo fornisce al pilota, che controlla l'aereo, strumenti migliori. Questa tecnologia fa una grande differenza.

L'FAA si propone di ridurre gli episodi in cui gli aerei si avvicinano troppo tra loro a terra. Il più grave incidente aereo avvenne nel 1977 a Tenerife, quando due aerei 747 si scontrarono, causando la morte di 583 persone. Per prevenire tali incidenti, l'FAA ha finanziato miglioramenti negli aeroporti, tra cui la sistemazione delle taxiway che possono generare confusione.

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La FAA ha sviluppato una tecnologia per avvisare il personale della torre di controllo nel caso in cui un aereo stia per atterrare su una via di rullaggio invece che su una pista. Nel 2017, un jet di Air Canada ha rischiato di atterrare su una via di rullaggio a San Francisco, ma è riuscito a riprendere quota all'ultimo momento, evitando un incidente.

La FAA sta aggiungendo più simulatori affinché i controllori possano esercitarsi per le condizioni di scarsa visibilità. L'NTSB afferma che i controllori dovrebbero ricevere un aggiornamento annuale. Questo a causa di una collisione sfiorata tra un aereo FedEx e un jet della Southwest Airlines ad Austin nel 2023. Il controllore coinvolto non si era esercitato per la scarsa visibilità da almeno due anni.

ASDE-X è la principale tecnologia della FAA per prevenire incidenti sulla pista. Essa sorveglia gli aerei e i veicoli a terra, ma è costosa e viene utilizzata solo in 35 dei 520 aeroporti statunitensi dotati di torri di controllo.

Robert Sumwalt, l'ex presidente dell'NTSB, ha detto che nonostante alcuni credessero che l'ASDE-X fosse la soluzione, questo sistema è disponibile solo in 35 aeroporti principali. Ha suggerito che un sistema di allerta per i piloti nella cabina di pilotaggio sarebbe utile in ogni aeroporto dove operano gli aerei.

Honeywell ha iniziato a sviluppare un sistema di allarme per la cabina di pilotaggio nel 2008, ma ha sospeso il progetto durante la pandemia del 2020. Con la ripresa dei viaggi aerei all'inizio dello scorso anno, si sono verificati diversi episodi di quasi-collisione. Questo ha spinto Honeywell a riavviare il progetto del sistema di allarme.

Nonostante il rinnovato interesse, Honeywell non ha ancora un primo cliente e non vuole rivelare il costo del sistema. L'azienda è convinta che il sistema ridurrà le probabilità di incidenti sulla pista e darà ai piloti più tempo per reagire.