Tras incidentes en pistas, empresa revive sistema de alerta

MadridEl sistema detectó un avión ejecutivo a aproximadamente una milla de distancia. Duval elevó el avión y se alejó de manera segura del Dassault Falcon 900 que estaba abajo. Representantes de Honeywell mencionan que su tecnología habría alertado a los pilotos de Delta en la casi colisión en JFK en enero de 2023, 13 segundos antes. Esto podría ser crucial ya que elimina la necesidad de que un controlador transmita la advertencia.

Puntos clave sobre el sistema:

• Envía alertas directamente a la cabina de mando
• Avisa a los pilotos si vuelan demasiado bajo
• Funciona complementariamente con los sistemas ya existentes

Las incursiones en la pista ocurren cuando un avión o vehículo se encuentra en una pista cuando no debería estar allí. Estos incidentes disminuyeron durante la pandemia del coronavirus, pero se han vuelto más graves desde 2017. En 2022, hubo 23 incursiones serias en pistas en los EE.UU., en comparación con 16 en 2021.

Michael McCormick, un exfuncionario de la FAA, afirma que el próximo paso es proporcionar alertas directamente en la cabina del piloto. Esto le brinda al piloto, quien es responsable de la aeronave, mejores herramientas. Esta tecnología marca una gran diferencia.

La FAA busca disminuir los incidentes en los que los aviones se aproximan demasiado entre sí en tierra. El accidente de aviación más mortal ocurrió en 1977 en Tenerife, donde colisionaron dos aviones 747, causando la muerte de 583 personas. Para evitar que se repitan estos incidentes, la FAA ha financiado mejoras en los aeropuertos, incluyendo la reparación de pistas de rodaje confusas.

La FAA también ha desarrollado tecnología para alertar al personal de la torre de control si un avión está a punto de aterrizar en una calle de rodaje en lugar de una pista. En 2017, un avión de Air Canada casi aterriza en una calle de rodaje en San Francisco, pero se elevó en el último momento, evitando un accidente.

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La FAA está incorporando más simuladores para que los controladores puedan entrenar en situaciones de baja visibilidad. La NTSB sugiere que los controladores reciban capacitación de actualización anual. Esto se debe a un incidente cercano entre un avión de FedEx y un jet de Southwest Airlines en Austin en 2023. El controlador involucrado no había practicado en condiciones de baja visibilidad durante al menos dos años.

La revisión del NTSB sobre el incidente cercano en Austin ha puesto más énfasis en los sistemas de advertencia en la cabina. El sistema de advertencia de Honeywell, denominado "Surf-A", aún está esperando la aprobación de la FAA. Honeywell cree que esta aprobación podría llegar dentro de los próximos 18 meses.

ASDE-X es la tecnología principal de la FAA para prevenir accidentes en las pistas. Este sistema supervisa los aviones y vehículos en tierra, pero es costoso y solo se utiliza en 35 de los 520 aeropuertos estadounidenses con torres de control.

Robert Sumwalt, el ex presidente de la NTSB, comentó que aunque algunos creen que el sistema ASDE-X es la solución, este solo está disponible en 35 aeropuertos importantes. Sugirió que un sistema de advertencia en la cabina para los pilotos sería útil en todos los aeropuertos donde operan aviones.

Honeywell comenzó a desarrollar un sistema de alerta en la cabina en 2008, pero suspendió el proyecto durante la pandemia de 2020. Después de que los viajes aéreos aumentaron a principios del año pasado, se produjeron varios incidentes de casi colisión. Esto llevó a Honeywell a reanudar el proyecto del sistema de alerta.

A pesar del renovado interés, Honeywell aún no cuenta con un primer cliente y no revela el costo del sistema. La empresa confía en que el sistema reducirá las probabilidades de accidentes en la pista y proporcionará a los pilotos más tiempo para reaccionar.