Dlaczego zanieczyszczenie ropą utrzymuje się w wodzie po zakończeniu działań oczyszczających?

WarsawKrople ropy z podwodnych wycieków ropy są trudniejsze do usunięcia, niż się spodziewano. Badania przeprowadzone przez University of Illinois w Chicago (UIC) wykazały, że wiele kropli ropy pozostaje w wodzie. Oznacza to, że akcje oczyszczania po wyciekach ropy, takich jak katastrofa Deepwater Horizon, mogą nie usuwać tyle ropy, ile przypuszczano.

Kluczowe Wnioski:

1. Mechanika Kropel Oleju: Kiedy olej dociera do powierzchni wody, nie tworzy jedynie plamy. Tworzy mniejsze krople, które pozostają pod wodą.
2. Trwałe Zanieczyszczenie: Te krople mogą utrzymywać się na stałe pod wodą, co utrudnia skuteczne czyszczenie.
3. Zwiększona Lepkość: Zwiększenie lepkości wody może pomóc w zachowaniu integralności kropli oleju, co ułatwia ich usuwanie.

Nowe badania pokazują, że olej nie zawsze pozostaje na powierzchni wody. Naukowcy z Uniwersytetu Illinois w Chicago, kierowani przez Sushanta Ananda, odkryli, że gdy olej trafia do wody, częściowo tonie. Cienka warstwa wody tworzy się nad częścią, która pozostaje na powierzchni, po czym rozrywa się i rozprzestrzenia, tworząc film olejowy. Jednocześnie część oleju, która tonie, rozpada się na mniejsze krople, które dzielą się dalej, aż pozostają liczne, maleńkie krople pod wodą.

To odkrycie stanowi wyzwanie dla oczyszczania środowiska. Większość prac porządkowych koncentruje się na usuwaniu ropy z powierzchni wody, pomijając tę, która pozostaje pod nią. Anand twierdzi, że zrozumienie, jak ropa rozprzestrzenia się w wodzie, jest kluczowe dla opracowania lepszych metod oczyszczania. Mniejsze krople ropy są trudniejsze do usunięcia i powodują poważne problemy środowiskowe.

Naukowcy zalecają dodanie biodegradowalnej, rozpuszczalnej w wodzie substancji w celu zagęszczenia wody na miejscach wycieków, aby ułatwić oczyszczanie. Ta metoda jest przydatna nie tylko w przypadku wycieków na morzu, ale także w przypadku wycieków z rurociągów pod jeziorami i rzekami. Wyciek ropy z statku może zepchnąć ropę pod wodę, zanim ta wypłynie na powierzchnię i rozbije się w podobny sposób.

Zobacz również:

Dzisiaj · 14:08

Stres a impulsy: jak pokonać nudę?

Badania Ananda podkreślają znaczenie uwzględniania małych kropel przy szacowaniu rozmiaru wycieku i jego rozprzestrzeniania się. Obecne modele mogą nie precyzyjnie mierzyć ilości ropy pozostającej pod wodą. Konieczne są dalsze badania, aby zrozumieć, w jaki sposób te drobne kropelki wpływają na życie morskie i ekosystemy.

Zrozumienie nowego sposobu, w jaki olej może zanieczyszczać, pomaga nam szukać lepszych metod jego usuwania. Motywuje to również firmy naftowe do udoskonalania swoich modeli prognostycznych. To odkrycie zmienia nasze podejście do czyszczenia wycieków oleju oraz nasze postrzeganie ich długoterminowych skutków dla środowiska.

Badanie UIC opublikowane w Physical Review Letters zawiera prace Varuna Kulkarni, Venkata Yashasvi Lolla i Suhas Tamvady z grupy badawczej Anand. To badanie prezentuje nowe metody radzenia sobie z zanieczyszczeniem olejem w wodzie i podkreśla potrzebę opracowania lepszych strategii oczyszczania.