Nowe badania: wyspy bez szczurów przyciągają znacznie więcej lęgów ptaków morskich

WarsawUsunięcie inwazyjnych szczurów oraz przywrócenie rodzimych roślin na odległych wyspach może zwiększyć liczebność lęgowych ptaków morskich o setki tysięcy, jak stwierdza nowe badanie. Naukowcy odkryli, że w pobliżu tych wysp znajduje się wystarczająca ilość ryb, aby zaspokoić potrzeby ptaków morskich. To pierwsze badanie, które bada dostępność ryb w kontekście projektów odnowy populacji ptaków morskich, co dostarcza dodatkowych czynników do kierowania przyszłymi działaniami.

Naukowcy z Uniwersytetu Lancaster oraz inni eksperci morscy z całego świata przeprowadzili badanie. Badanie, które opublikowano w czasopiśmie Conservation Biology, pokazuje, jak usuwanie szczurów i naprawa siedlisk może pomóc populacjom ptaków morskich.

Dr Ruth Dunn z Uniwersytetu Lancaster stwierdziła, że szczury szkodzą ptakom morskim, zjadając ich jaja, pisklęta, a czasami nawet dorosłe osobniki. Eliminacja szczurów jest pomocna, ale również istotne jest zapewnienie wystarczającej ilości ryb, aby ptaki mogły pozostać w dobrej kondycji.

Oto podsumowanie kluczowych wniosków:

• Eliminacja szczurów mogłaby zwiększyć liczbę par lęgowych ptaków morskich do prawie 24 000.
• Odtworzenie roślinności na połowie powierzchni wysp mogłoby doprowadzić do wzrostu liczby par lęgowych do 83 000.
• Odtworzenie roślinności na trzech czwartych powierzchni wysp mogłoby wspierać ponad 280 000 par lęgowych.

Naukowcy zgromadzili dane, aby ustalić, ile energii potrzebują ptaki morskie oraz ile ryb drapieżnych jest dostępnych. Badali Archipelag Czagos na Oceanie Indyjskim, gdzie w niektórych obszarach ograniczony jest połów ryb. Te strefy ochronne mogą wpływać na ilość dostępnych ryb drapieżnych.

Dr. Dunn stwierdziła, że włączenie chronionych obszarów morskich do projektów rewitalizacyjnych może być pomocne. Dodała, że ich badania pokazują, iż wokół wysp znajduje się wystarczająco dużo ryb, aby wesprzeć odradzającą się populację ptaków morskich.

Zobacz również:

Dzisiaj · 13:23

Niezwykłe siły mechaniczne a ekspresja genów

Badanie skupiło się na trzech scenariuszach: usunięciu tylko szczurów, usunięciu szczurów i przywróceniu niektórych roślin oraz usunięciu szczurów i przywróceniu wielu roślin. Każdy z tych przypadków wykazał duży potencjał w zwiększaniu populacji ptaków morskich.

Restauracje ekosystemów korzystnie wpływają na ziemię. Ptaki morskie są kluczowe, gdyż przenoszą składniki odżywcze z oceanów na wyspy i rafy koralowe. Ich odchody, zwane guano, dostarczają azotu i fosforu. Te substancje odżywcze pomagają w nawożeniu pobliskich raf koralowych.

Dr. Dunn wyjaśnił, że większa liczba ptaków morskich wprowadza więcej składników odżywczych do raf koralowych, co sprzyja zwiększeniu liczby ryb. Badania wykazały, że odchody ptaków morskich mogą dostarczyć azot, którego ilość wzrośnie z 78 ton do 170 ton rocznie. Taki wzrost składników odżywczych może spowodować o 52% więcej ryb, co doda około 50 000 ton ryb rafowych do tego obszaru.

Badacze spodziewają się większej liczby ryb pasących się, takich jak papugoryby, gdy warunki ulegną poprawie. Ryby te odgrywają istotną rolę, ponieważ zjadają glony i usuwają martwe korale, co wspomaga regenerację raf po uszkodzeniach.

Profesor Nick Graham z Uniwersytetu Lancaster, który jest współautorem badania, stwierdził, że odnowa wysp może pomóc w ochronie populacji ptaków morskich i wzmocnieniu raf koralowych w obliczu zmian klimatycznych.

Fundacja Bertarelli sfinansowała badanie przedstawione w artykule zatytułowanym „Odbudowa populacji ptaków morskich na wyspach i poprawa zdrowia raf koralowych”. Autorami są dr Ruth Dunn, dr Cassandra Benkwitt i profesor Nick Graham z Uniwersytetu Lancaster; dr Olivier Maury i Nicholas Barrier z Uniwersytetu w Montpellier; oraz dr Peter Carr z Chagos Conservation Trust.