쥐 없는 섬, 번식하는 바닷새 증가에 긍정적 영향이라는 새로운 연구 결과

Seoul새로운 연구에 따르면, 외딴 섬에서 침입종 쥐를 제거하고 토착 식물을 복원하면 번식하는 바다새의 수가 수십만 마리까지 증가할 수 있다고 합니다. 연구자들은 이들 섬 근처에 바다새들을 지원할 수 있는 충분한 물고기가 있다는 것을 발견했습니다. 이 연구는 바다새 복원 프로젝트를 위한 물고기 가용성을 처음으로 조사한 것인데, 이는 미래의 노력을 위한 추가적인 지침 요인을 제공합니다.

세계 각국의 해양 전문가들과 랭커스터 대학의 과학자들이 공동 연구를 진행했습니다. 이 연구는 보전생물학에 발표되었으며, 쥐를 제거하고 서식지를 복원하는 것이 바다새 개체수 증가에 어떻게 기여할 수 있는지를 보여줍니다.

랭커스터 대학교의 루스 던 박사는 쥐가 바다새의 알, 병아리, 때로는 성조차도 먹어 해를 끼친다고 말했습니다. 쥐를 제거하는 것이 도움이 되지만, 바다새가 건강을 유지할 수 있도록 충분한 어류를 확보하는 것도 중요합니다.

다음은 주요 발견 사항들의 요약입니다:

• 쥐를 제거하기만 해도 바닷새의 개체 수가 거의 24,000쌍의 번식쌍으로 증가할 수 있습니다.
• 섬 표면적의 절반에 식생을 복원하면 83,000쌍의 번식쌍이 늘어날 수 있습니다.
• 섬 표면적의 4분의 3에 식생을 복원하면 280,000쌍 이상의 번식쌍을 지원할 수 있습니다.

연구진은 바다새들이 얼마나 많은 에너지를 필요로 하는지와 얼마나 많은 먹잇감 물고기가 존재하는지를 조사하기 위해 데이터를 수집했습니다. 그들은 인도양에 위치한 차고스 군도를 연구했는데, 이곳에서는 몇몇 지역에서 어업이 제한됩니다. 이러한 보호 구역은 먹잇감 물고기의 수에 영향을 미칠 수 있습니다.

던 박사는 복원 프로젝트에 보호 해양 구역을 추가하는 것이 도움이 될 수 있다고 말했다. 그녀는 그들의 연구가 이 섬들 주변에 바다새 개체 수 회복을 지원할 만한 충분한 물고기가 있음을 보여준다고 덧붙였다.

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이 연구는 세 가지 경우를 조사했습니다: 쥐만 제거하는 경우, 쥐를 제거하고 일부 식물을 복원하는 경우, 그리고 쥐를 제거하고 많은 식물을 복원하는 경우입니다. 각 경우는 바닷새 개체수를 증가시키는 데 많은 가능성을 보여주었습니다.

복원은 땅에도 도움이 됩니다. 바닷새는 영양분을 바다에서 섬과 산호초로 옮기기 때문에 중요합니다. 그들의 배설물인 구아노는 질소와 인을 제공합니다. 이러한 영양분은 근처의 산호초를 비옥하게 하는데 도움이 됩니다.

던 박사는 바다새가 많아질수록 산호초에 영양분이 더 많이 공급되어 어류의 수가 증가한다고 설명했습니다. 연구에 따르면 바다새의 배설물이 질소를 추가할 수 있으며, 연간 78톤에서 170톤으로 증가할 수 있다고 합니다. 이러한 영양분의 증가는 어류의 수를 52% 증가시킬 수 있으며, 약 50,000톤의 산호초 어류가 추가될 수 있습니다.

연구자들은 상황이 개선되면 앵무고기와 같은 초식성 물고기가 더 많아질 것으로 예상하고 있습니다. 이러한 물고기는 해조류를 먹고 죽은 산호를 치우는 역할을 해, 산호초가 손상 후 회복하는 데 중요한 역할을 합니다.

랭커스터 대학교의 닉 그레이엄 교수는 논문의 공동 저자로서, 섬 복원이 해조류 개체들을 보호하고 산호초를 기후 변화로부터 더 강하게 만들 수 있다고 언급했습니다.