Badania: lockdowny związane z pandemią COVID-19 przyspieszyły starzenie mózgu u nastolatków, szczególnie dziewcząt.

WarsawPodczas pandemii COVID-19 rządy na całym świecie wprowadziły zasady, takie jak pozostawanie w domu i zamykanie szkół, aby ograniczyć rozprzestrzenianie się wirusa. Te zmiany miały znaczący wpływ na zdrowie psychiczne nastolatków. Okres dojrzewania to kluczowy moment dla rozwoju emocjonalnego, właściwego zachowania i nauki umiejętności społecznych, w którym czas spędzany z przyjaciółmi ma ogromne znaczenie. Mniejsza liczba spotkań z rówieśnikami prowadziła do wzrostu poziomu lęku, depresji i stresu wśród młodzieży, szczególnie wśród dziewcząt.

Badacze z Uniwersytetu Waszyngtońskiego odkryli, że:

Pandemia spowodowała przyspieszenie dojrzewania mózgu u nastolatków. Efekt ten był bardziej wyraźny u dziewcząt, u których przeciętne przyspieszenie rozwoju mózgu wyniosło 4,2 roku. U chłopców przyspieszenie to wyniosło średnio 1,4 roku. Przewlekły stres i trudne doświadczenia prowadzą do ścieńczenia kory mózgowej, co jest związane z występowaniem zaburzeń neuropsychiatrycznych.

Odkrycia te wskazują, że pandemia wpłynęła nie tylko na zdrowie psychiczne, ale także na rozwój mózgu. Zazwyczaj zewnętrzna warstwa mózgu, zwana korą mózgową, z wiekiem staje się cieńsza. Jednak stres związany z pandemią przyspieszył ten proces. U kobiet to cieńczenie miało miejsce w całym mózgu, podczas gdy u mężczyzn głównie w części mózgu odpowiedzialnej za przetwarzanie informacji wzrokowych.

Szybszy rozwój może sprawiać, że nastolatki są bardziej podatne na lęki i depresję w młodszym wieku. Ponieważ te problemy zdrowia psychicznego często ujawniają się w okresie dojrzewania, badania wskazują na niepokojącą przyszłość dla ich dobrostanu psychicznego.

Zobacz również:

Dzisiaj · 22:25

Hipokamp jako klucz do opanowywania ruchów precyzyjnych

Wpływ różni się między chłopcami a dziewczętami z powodu odmiennego sposobu interakcji i radzenia sobie z emocjami. Nastolatki zazwyczaj cenią rozmowy i dzielenie się uczuciami, co zostało przerwane w czasie lockdownów. Z kolei chłopcy często angażują się w zabawy fizyczne z rówieśnikami, co również zostało ograniczone, jednak może to nie prowadzić do takich samych zmian w mózgu.

Nie jest pewne, czy nastąpi poprawa. Mimo że powrót do normalnych aktywności społecznych może spowolnić problem, potrzebne są dalsze badania w celu zrozumienia długoterminowych skutków. Eksperci są również zainteresowani, czy wpływ pandemii na zdolności myślenia, podobny do tego, który obserwuje się u starszych dorosłych, może wystąpić także u nastolatków.

Badanie to podkreśla istotne pytania dotyczące wpływu poważnych zakłóceń na rozwój mózgu u nastolatków. Przyspieszone starzenie się mózgu może oddziaływać na wiele sfer życia, w tym stabilność emocjonalną i zdolności myślenia. To pokazuje, jak ważne jest znalezienie sposobów na wsparcie dotkniętych nastolatków w przyszłości.

Pandemia uwidoczniła, jak wrażliwe są mózgi nastolatków i jak istotne dla ich zdrowego rozwoju są środowiska społeczne. W miarę wychodzenia z lockdownów ważne jest zrozumienie i uwzględnienie tych zmian, aby wspierać dobrostan młodych ludzi.