パンデミックのロックダウンで10代の脳年齢成長が加速、特に女子に影響 큰

TokyoCOVID-19のパンデミック中、多くの国々の政府はウイルスの拡散を防ぐために自宅待機や学校閉鎖といった措置を講じました。これらの変化は特にティーンエイジャーのメンタルヘルスに大きな影響を与えました。ティーンエイジャーの時期は、感情の成長や適切な行動、社会的スキルの学習にとって非常に重要であり、友人と過ごす時間が重要とされます。友人と過ごす時間が減ったことで、ティーンエイジャー、特に女子の間で不安やうつ病、ストレスが増加しました。

ワシントン大学の研究者たちは次のことを発見しました。

• パンデミックは、10代の脳の成熟を加速させました。
• 特に女性でその影響が顕著で、平均で4.2年の発達加速が見られました。
• 男性では平均1.4年の加速が観察されました。
• 慢性的なストレスや困難は、神経精神障害に関連する皮質の薄化を引き起こします。

これらの発見は、パンデミックがメンタルヘルスだけでなく、脳の発達にも影響を与えたことを示しています。通常、脳の外側の層である大脳皮質は年を取るにつれて薄くなります。しかし、パンデミックによるストレスでこの進行が速くなりました。女性では、脳全体でこの薄化が見られましたが、男性では主に視覚情報を処理する部分で進行していました。

この急速な発達は、ティーンエイジャーが若い年齢で不安やうつ病に陥りやすくする可能性があります。これらの精神的健康問題はしばしばティーンエイジャーの時期に現れるため、研究は彼らの精神的な健康にとって憂慮される未来を示しています。

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影響は男女によって異なります。それは、感情の処理方法や人との接し方が違うためです。女子のティーンエイジャーは通常、会話を通じて感情を共有することを重視しており、ロックダウン中はそれが中断されました。一方、男子は友達と一緒に体を使った遊びをすることが多く、それも影響を受けましたが、必ずしも同じ脳の変化を引き起こすわけではありません。

回復が起こるかどうかは明らかではありません。通常の社会活動への復帰が問題を遅らせるのに役立つかもしれませんが、長期的な影響を理解するためにはさらなる研究が必要です。専門家たちは、パンデミックが高齢者に及ぼす「思考力」への影響が、若者にも起こりうるかどうかを調査することにも関心を持っています。

本研究は、大きな混乱がどのようにしてティーンエイジャーの脳の発達に影響を及ぼすかという重要な問題を浮き彫りにしています。脳の加速的な老化は、感情の安定や思考能力など、多くの生活領域に影響を与える可能性があります。このことは、将来的に影響を受けたティーンエイジャーを支援する方法を見つけることの重要性を示しています。

パンデミックは、10代の若者の脆弱な精神がどれほど社会環境に左右され、健康的な成長に重要であるかを示しました。ロックダウンが解除された今、これらの変化を理解し、対処することは、若者の健康を維持する上で非常に重要です。