Nowe odkrycie: dieta lwów zbadana na podstawie DNA zębów

WarsawBadacze zastosowali nowe metody analizy DNA, aby lepiej zrozumieć lwy "ludożerców" z Tsavo. Ich badania wykazały, że lwy te żywiły się różnymi ofiarami, zarówno ludźmi, jak i zwierzętami. Naukowcy z Field Museum i Uniwersytetu Illinois w Urbana-Champaign zdołali wyekstrahować i zsekwencjonować DNA z włosów odnalezionych w zębach tych lwów, które mają ponad 100 lat. Dzięki temu badaniu zyskujemy lepszy wgląd w to, czym się żywiły te lwy.

Niedawne badania wykazały, że lwy spożywają różne gatunki zwierząt.

• Żyrafa
• Oryks
• Kob
• Gnu
• Zebra
• Człowiek

Naukowcy odkryli ludzkie DNA w próbkach, co potwierdza dawne doniesienia o atakach lwów na ludzi. Znaleziono także DNA z oryksów i gnu, co wskazuje, że lwy mogły podróżować daleko w poszukiwaniu zdobyczy. Co ciekawe, nie znaleziono DNA bawoła, mimo że dzisiejsze lwy z Tsavo często polują na te zwierzęta. Brak ten może być wynikiem wirusowej choroby znanej jako rinderpest, która znacząco zmniejszyła liczbę bawołów i bydła w tamtym okresie.

Zobacz również:

Dzisiaj · 03:13

Innowacyjne kryształy inspirowane pustynią pozyskują wodę z powietrza bez energii

Zespół badawczy zdecydował się badać mitochondrialne DNA zamiast jądrowego DNA, ponieważ jest ono bardziej powszechne i dłużej pozostaje nienaruszone w starych próbkach. To ułatwia naukowcom precyzyjne określenie, jakie zwierzęta były spożywane przez badane gatunki. Badania wykazują, że mitochondrialne DNA jest przydatne do analizy nawet bardzo starych próbek włosów, mających ponad 100 lat. Dzięki wykorzystaniu mtDNA naukowcy mogą śledzić linie matczyne i poznawać historię genetyczną zarówno lwów, jak i ich ofiar.

Badania pokazują, jak zaawansowane techniki genetyczne mogą pomóc w odkrywaniu przeszłości, zwłaszcza w kontekście badania diety zwierząt zjadających ludzi. Skłaniają one do dalszych badań nad zachowaniem i interakcjami zwierząt w historii. Dzięki ulepszeniu metod pozyskiwania DNA z dawnych i uszkodzonych próbek, naukowcy mogą zdobyć cenną wiedzę na temat zmian w ekosystemach i gatunkach na przestrzeni lat.

Badania te poszerzają naszą wiedzę o zachowaniach dawnych gatunków zwierząt dzięki zastosowaniu nowoczesnych metod analizy starego DNA. Chociaż skupiają się na lwach, wyniki można również zastosować do innych zwierząt oraz różnorodnych sytuacji.