Bill Gates i TerraPower budują nowy reaktor jądrowy w Wyoming.

WarsawBill Gates i jego firma, TerraPower, rozpoczęli budowę nowego typu elektrowni jądrowej w Wyoming. Gates odwiedził Kemmerer, aby zainicjować projekt. TerraPower dąży do zmiany sposobu produkcji energii dzięki temu innowacyjnemu reaktorowi jądrowemu.

• Wykorzystuje do chłodzenia sód zamiast wody
• Usytuowany obok elektrowni Naughton firmy PacifiCorp
• Oczekuje się, że przestanie spalać węgiel do 2026 roku
• Dąży do dostarczania energii wolnej od węgla

Projekt ten może przybliżyć nas do uzyskania energii zeroemisyjnej. Zaawansowane reaktory wykorzystują różne chłodziwa zamiast wody i działają przy niższych ciśnieniach oraz wyższych temperaturach. Ta technologia istnieje od wielu lat, jednak w Stanach Zjednoczonych budowano głównie duże reaktory chłodzone wodą.

Chris Levesque, dyrektor generalny TerraPower, podkreśla konieczność innowacji w branży. Uważa, że prostsze projekty elektrowni mogą być tańsze, bezpieczniejsze i bardziej wydajne. Reaktor Natrium firmy TerraPower jest wyposażony w system magazynowania energii na bazie stopionej soli, co może pomóc w obniżeniu wysokich kosztów obecnej energii jądrowej.

Firma energetyczna z Georgii ukończyła budowę dwóch nowych reaktorów, co jest pierwszym takim osiągnięciem w USA od dekad. Całkowity koszt projektu wyniósł prawie 35 miliardów dolarów, z czego 11 miliardów to dodatkowe wydatki. Projekt TerraPower szacuje się na nie więcej niż 4 miliardy dolarów, przy czym połowę tej kwoty pokryje Departament Energii USA. Te wydatki obejmują początkowe koszty związane z projektowaniem i licencjonowaniem reaktora.

Zobacz również:

Wczoraj · 11:17

Nocne rozmowy w Baku: pilne finansowanie dla zagrożonych klimatycznie

Większość zaawansowanych reaktorów jądrowych w USA używa specjalnego rodzaju paliwa nazwanego wysokowzbogaconym uranem o niskim stopniu wzbogacenia, które zawiera więcej uranu-235 niż standardowe paliwo. TerraPower przesunęło swój projekt w Wyoming na 2030 rok, ponieważ jedynym miejscem, gdzie obecnie dostępne jest to paliwo, jest Rosja. Departament Energii USA pracuje nad sposobami produkcji tego paliwa w kraju.

Edwin Lyman z Union of Concerned Scientists martwi się o bezpieczeństwo tego paliwa. Twierdzi, że ryzyko jest obecnie niewielkie, ale może wzrosnąć wraz z postępem nowych projektów reaktorów. Apeluje do społeczności międzynarodowej o zwiększenie zabezpieczeń tego paliwa.

Rzecznik NRC, Scott Burnell, stwierdził, że agencja uważa swoje przepisy za wystarczające. Te regulacje zapewnią bezpieczeństwo i ochronę reaktorów oraz ich paliwa. Gates założył TerraPower w 2008 roku, aby udoskonalić energetykę jądrową.

Reaktor firmy jest w stanie wygenerować do 500 megawatów, co wystarcza do zasilenia około 400 tysięcy domów. Pierwsze reaktory TerraPower będą głównie dostarczać energię elektryczną, a w przyszłości mogą być umieszczane w pobliżu fabryk, aby dostarczać wysokotemperaturowe ciepło.