ワイオミングでBill Gatesの革新的な原子力プロジェクト始動

Tokyoビル・ゲイツと彼の会社であるテラパワーは、ワイオミング州で新しいタイプの原子力発電所の建設を始めました。ゲイツ氏はプロジェクトの開始にあたってケマーラーを訪れました。テラパワーは、この新しい原子炉によって発電の方法を変えたいと考えています。

• 水ではなくナトリウムを冷却に利用
• パシフィコープのノートン発電所の隣に位置
• 2026年までに石炭の使用を停止予定
• 二酸化炭素を排出しない電力の供給を目指す

このプロジェクトは、私たちをよりゼロカーボンエネルギーに近づける可能性があります。高度な原子炉は、水の代わりに異なる冷却剤を使用し、低圧で高温度で動作します。この技術は数年前から存在していますが、アメリカでは大規模な水冷式原子炉が主に建設されています。

テラパワーのCEOであるクリス・ルヴェスク氏は、業界には革新が必要だと述べています。彼は、より簡素なプラント設計によって、コストが削減され、さらなる安全性と効率性がもたらされると信じています。テラパワーのナトリウム原子炉は溶融塩エネルギー貯蔵システムを備えており、現在の原子力エネルギーにおける高コスト問題の軽減に寄与する可能性があります。

ジョージア州の電力会社は、アメリカで数十年ぶりに新たな原子炉2基を完成させました。その費用はほぼ350億ドルに達し、そのうち110億ドルは追加費用です。一方、テラパワーのプロジェクトは最大40億ドルと見積もられており、その半分はアメリカ合衆国エネルギー省が資金提供しています。これらの費用は、原子炉の設計とライセンス取得にかかる初期費用をカバーしています。

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アメリカの最新鋭の原子炉の多くは、通常の燃料よりもウラン235を多く含む特別な燃料である高濃縮低濃縮ウランを使用しています。TerraPower社は、ロシアがこの燃料を唯一供給できるため、そのワイオミング州のプロジェクト開始を2030年に延期しました。米国エネルギー省は、この燃料を国内で生産する方法を模索しています。

懸念を抱く「憂慮する科学者同盟」のエドウィン・ライマン氏は、この燃料の安全性について心配しています。現在のリスクは小さいものの、新しい原子炉プロジェクトが進展すれば、そのリスクが増大する可能性があると彼は述べています。彼は、この燃料に関する安全対策を強化するよう国際社会に求めています。

NRCのスポークスマンであるスコット・バーネル氏は、同機関の規則は十分であると信じていると述べました。これらの規則により、原子炉とその燃料の安全と保護が確保されます。ゲイツ氏は、2008年にテラパワーを立ち上げ、原子力エネルギーの改善を目指しました。

その企業の原子炉は最大出力で500メガワットを生産可能で、これは約40万世帯に電力を供給するのに十分です。テラパワーの最初の原子炉は主に電力を供給し、将来的には工場の近くに設置され、高温熱を供給することが考えられています。