Odkrycie: niezwykła odporność mikrobów z Atakamy może wskazywać na życie na Marsie

WarsawNaukowcy odkryli żywe grupy drobnoustrojów na pustyni Atakama, jednym z najsuchszych miejsc na Ziemi. To odkrycie zmienia wcześniejsze przekonania o życiu w tak trudnych warunkach, ukazując, jak odporne i elastyczne są mikroorganizmy.

Nowa metoda umożliwia naukowcom lepsze badanie drobnoustrojów poprzez rozróżnienie między żywymi komórkami a materiałem genetycznym z martwych. Podejście to może znacząco zmienić nasze zrozumienie mikroskopijnego życia w obszarach, gdzie obecnych jest niewiele organizmów.

Naukowcy opracowali metodę oddzielania materiału genetycznego pochodzenia zewnątrzkomórkowego (eDNA) od wewnątrzkomórkowego (iDNA). Przedmiotem badań jest Pustynia Atakama, położona wzdłuż wybrzeża Pacyfiku w Chile. W glebie dominują drobnoustroje, takie jak Actinobacteria i Proteobacteria.

Badania te mają szersze znaczenie niż tylko analiza pustyni Atakama. Umiejętność rozróżniania DNA żywego od starożytnego daje naukowcom lepsze zrozumienie funkcjonowania drobnoustrojów w różnych ekstremalnych warunkach. Wiedza ta ma zastosowanie również w nowo odkrytych miejscach, takich jak obszary dotknięte trzęsieniami ziemi lub osuwiskami, które obfitują w minerały, ale mają niewiele materiału organicznego.

Zobacz również:

Dzisiaj · 21:51

Sekrety rytuałów starożytnego Egiptu: odkryte halucynogenne mikstury z kubka z wizerunkiem Besa

Mikroorganizmy z pustyni Atakama sugerują, że życie może istnieć w miejscach poza Ziemią. Jeśli te maleńkie organizmy mogą przetrwać w najcięższych warunkach na Ziemi, możliwe, że zdołają również przetrwać na planetach takich jak Mars, które mają podobne środowiska.

Mikroorganizmy pomagają zrozumieć, jak ekosystemy rozwijają się w czasie. W pustych przestrzeniach to właśnie one pojawiają się jako pierwsze, umożliwiając późniejsze istnienie bardziej złożonym formom życia. Pokazuje to, jak kluczową rolę odgrywają mikroorganizmy w kształtowaniu ekosystemów, mimo że często są ignorowane ze względu na ich mikroskopijne rozmiary.

Badanie tych mikroskopijnych organizmów jest kluczowe dla zrozumienia różnorodności życia na Ziemi oraz możliwości istnienia życia w surowych warunkach kosmosu. Naukowcy stosują rozmaite metody badawcze w różnych miejscach, aby zgłębić, jak życie przetrzymuje i ewoluuje. Te badania dostarczają wiedzy o życiu na naszej planecie i mogą pomóc w poszukiwaniu form życia w innych częściach wszechświata.