Pradawne nasiona: ewolucja wiatrowego rozprzestrzeniania się roślin

WarsawNaukowcy niedawno dokonali odkrycia, które przybliża nas do zrozumienia, jak wczesne rośliny rozprzestrzeniały swoje nasiona za pomocą wiatru. Znaleźli skamieniałe nasiono pochodzące z późnego okresu dewonu, czyli sprzed około 360-385 milionów lat. To nasiono, nazwane Alasemenia, jest jednym z najstarszych znanych przykładów wykorzystania wiatru do rozsiewania nasion. Wczesne rośliny nasienne, takie jak Alasemenia, były ważne, ponieważ oznaczały przejście z reprodukcji opartej na zarodnikach, typowej dla mchów i paproci, na reprodukcję za pomocą nasion.

Alasemenia różni się od innych nasion dewońskich tym, że ma trzy skrzydła, podczas gdy nasiona takie jak Warstenia i Guazia mają cztery. Naukowcy wykorzystali modele matematyczne, aby wykazać, że trzy skrzydła Alasemenii prawdopodobnie dobrze się obracały i ułatwiały złapanie wiatru, co umożliwiało jej dalsze przemieszczanie się. To odkrycie sugeruje, że nietypowa liczba skrzydeł mogła być korzystna dla rozprzestrzeniania nasion za pomocą wiatru.

Strategie rozsiewu przez wiatr koncentrują się na kluczowych cechach, takich jak lekkie nasiona, które łatwo przemieszczają się w powietrzu, struktury umożliwiające nasionom szybowanie lub obracanie podczas lotu oraz nasiona, które są uwalniane w odpowiednim czasie, co zwiększa szanse na ich rozprzestrzenienie.

• Biegacze stepowe
• Spadochrony (np. dmuchawce i mleczaki)
• Nasiona ze skrzydełkami (np. klonowe wirujące nasiona)

Zobacz również:

Dzisiaj · 03:13

Innowacyjne kryształy inspirowane pustynią pozyskują wodę z powietrza bez energii

Projekt Alasemenii sugeruje, że była jednym z pierwszych roślin rozprzestrzeniających nasiona za pomocą wiatru, jeszcze zanim opracowano metody takie jak spadochrony czy pióropusze. Dzięki temu mogła zmniejszyć konkurencję z własnym potomstwem i umożliwić nasionom rozwój na nowych terenach.

Fosyl znaleziony w kopalni Jianchuan w Chinach nie posiada kupuli, w przeciwieństwie do wielu nasion z okresu dewońskiego. Brak ten sugeruje, że nasiono prawdopodobnie przystosowało się do rozprzestrzeniania przez wiatr, a nie wodę czy inne metody. Skrzydła nasiona wyrastają z jego okrywy, co pokazuje, jak wczesne rośliny mogły zmieniać swoje części rozrodcze, aby korzystać z wiatru do rozsiewu.

Badania te nie tylko pozwalają nam zgłębić przeszłość, ale również pokazują, jak rośliny radziły sobie z wyzwaniami środowiskowymi na przestrzeni lat. W obliczu zmian w dzisiejszych ekosystemach, wiedza o tych dawnych przystosowaniach może pomóc w zrozumieniu, jak rośliny mogą przekształcać się i przetrwać przy obecnych i przyszłych zmianach klimatycznych.