고대 씨앗이 밝힌 식물 바람 확산 비밀

Seoul과학자들은 최근 초기 식물들이 바람을 이용해 씨앗을 퍼뜨리는 방법을 이해하는 데 도움이 되는 발견을 했습니다. 그들은 약 3억 6천만에서 3억 8천 5백만 년 전의 후대 데본기 시대의 화석화된 씨앗을 발견했습니다. 이 씨앗은 알라세메니아로 불리며, 바람을 이용해 씨앗을 퍼뜨리는 가장 오래된 식물 중 하나로 알려져 있습니다. 알라세메니아와 같은 초기 씨앗 식물들은 이끼와 양치식물처럼 포자에 의존하던 번식 방식에서 씨앗을 통한 번식으로의 변화를 보여주기 때문에 중요합니다.

알라세메니아는 데본기의 다른 씨앗들과는 달리 세 개의 날개를 가지고 있어 독특합니다. 예를 들어, 워스테니아와 과지아는 네 개의 날개를 가지고 있습니다. 과학자들은 수학 모델을 사용하여 알라세메니아의 세 날개가 바람을 잘 타고 잘 회전할 수 있었음을 발견했습니다. 이로 인해 알라세메니아는 보다 멀리까지 이동할 수 있었고, 독특한 날개 수가 바람을 통해 씨앗을 퍼뜨리는 데 이점을 줄 수 있다는 것을 시사합니다.

바람에 의한 씨앗 확산 전략은 가벼운 씨앗, 공중에서 잘 미끄러지거나 회전할 수 있는 구조, 그리고 최적의 시기에 씨앗을 방출하는 방법에 중점을 둡니다.

• 굴러다니는 식물
• 낙하산처럼 생긴 씨앗 (예: 민들레와 유채)
• 날개 달린 씨앗 (예: 단풍나무의 날개 달린 씨앗)

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Alasemenia의 디자인은 이 식물이 씨앗을 바람으로 퍼뜨리는 최초의 식물 중 하나였음을 시사합니다. 아직 낙하산이나 깃털과 같은 방식을 개발하기 전이었습니다. 바람으로 씨앗을 퍼뜨리면 식물들은 자신의 후손과 경쟁을 줄일 수 있고, 씨앗들이 새로운 지역에서 더 잘 자라도록 도울 수 있었습니다.

중국 지안촨 광산에서 발견된 화석은 데본기 시대의 많은 씨앗들과 달리 씨방이 없습니다. 이 부재는 그 씨앗이 바람을 통해 퍼지도록 적응했음을 나타냅니다. 씨앗의 날개는 그 외피에서 자라나며, 초기 식물들이 바람을 이용해 씨앗을 퍼뜨리기 위해 생식 기관을 어떻게 변화시켰는지를 보여줍니다.

이 연구는 과거를 이해하는 데 도움을 줄 뿐만 아니라 식물이 역사적으로 환경 변화에 어떻게 적응해 왔는지를 보여줍니다. 현대의 생태계가 변화함에 따라, 이러한 옛날 적응 방식을 아는 것은 현재와 미래의 기후 변화 속에서 식물들이 어떻게 변화하고 생존할지를 이해하는 데에 유용할 수 있습니다.