Odkrycie licznych ukrytych galaktyk satelitarnych podważa stare teorie i sugeruje ich więcej.

WarsawAstronomowie od dawna mieli trudności ze zrozumieniem, dlaczego Droga Mleczna ma mniej małych sąsiadujących galaktyk niż oczekiwali na podstawie teorii ciemnej materii. Niedawne badania międzynarodowego zespołu, wykorzystującego dane z programu Hyper Suprime-Cam Subaru Strategic Program, odkryły dwie nowe galaktyki satelitarne. Naukowcy z Japonii, Tajwanu oraz Stanów Zjednoczonych przedstawili te odkrycia.

Nasza galaktyka, Droga Mleczna, jest otoczona mniejszymi galaktykami, które nazywamy galaktykami satelitarnymi. Badanie tych galaktyk pozwala naukowcom lepiej zrozumieć ciemną materię i procesy tworzenia się galaktyk. Jednak nadal nie wiadomo dokładnie, ile takich galaktyk satelitarnych istnieje.

Profesor Masahi Chiba z Uniwersytetu Tohoku podkreśla konieczność poznania liczby galaktyk satelitarnych wokół Drogi Mlecznej. Wspomina, że wiele galaktyk karłowatych prawdopodobnie pozostaje nieodkrytych, ponieważ są one daleko i trudno je dostrzec. Teleskop Subaru na Hawajach jest wystarczająco silny, aby je odkryć. Zespół badawczy wcześniej znalazł trzy nowe galaktyki karłowate za pomocą tego teleskopu.

Naukowcy odkryli dwie nowe karłowate galaktyki o nazwach Virgo III i Sextans II, co daje w sumie dziewięć znanych galaktyk satelitarnych. Jest to znacznie mniej niż 220, które przewiduje standardowy model ciemnej materii. Dane z HSC-SSP nie obejmują całej Drogi Mlecznej. Jeśli dziewięć odkrytych galaktyk satelitarnych jest równomiernie rozmieszczonych w Drodze Mlecznej, naukowcy szacują, że może ich być nawet do 500.

Oto kilka kluczowych punktów z badań:

• Teleskop Subaru skutecznie odkrywa nowe galaktyki karłowate.
• Odkryto dwie nowe galaktyki karłowate: Virgo III i Sextans II.
• Różne zespoły badawcze odkryły łącznie dziewięć galaktyk satelitarnych.
• Szacunki sugerują, że może istnieć nawet 500 galaktyk satelitarnych.

Zobacz również:

Dzisiaj · 04:08

Owady na czerwonym świetle: tajemnice mechanizmów hamowania

Przejście od przekonania, że satelitarnych galaktyk jest za mało, do przekonania, że jest ich za dużo, jest znaczące. Oznacza to, że nasze stare modele galaktyk satelitarnych Drogi Mlecznej mogą być błędne. Potrzebujemy bardziej szczegółowych obrazów i badań, aby ustalić, ile naprawdę istnieje galaktyk satelitarnych.

Obserwatorium Vera C. Rubin w Chile rozpocznie pracę w przyszłym roku. Wyposażone jest w potężniejszy teleskop, który umożliwia obserwację większej części nieba jednocześnie. Chiba ma nadzieję, że to obserwatorium pomoże odkryć wiele nowych małych galaktyk.

To odkrycie wykracza poza samo liczenie galaktyk. Może ono zmienić nasze rozumienie ciemnej materii i proces formowania się galaktyk. Jeśli istnieje około 500 galaktyk satelitarnych, obecne modele będą wymagały aktualizacji. To sugeruje, że galaktyki satelitarne mogą odgrywać większą rolę w formowaniu się galaktyk, niż sądziliśmy.

Większa liczba satelitarnych galaktyk skłania nas do zastanowienia się, skąd one pochodzą. Czy były kiedyś większymi galaktykami, które się rozpadły, czy może powstały samodzielnie w różnych miejscach? Przyszłe badania będą musiały znaleźć odpowiedzi na te pytania.

Odkrycie nowych galaktyk satelitarnych stawia pod znakiem zapytania naszą dotychczasową wiedzę. Wskazuje, że potrzebujemy lepszej technologii i dalszych badań. Obserwatorium Very C. Rubin pomoże nam w przyszłości lepiej zrozumieć strukturę naszej galaktyki i rolę ciemnej materii.