Upptäckten av dolda satellitgalaxer ifrågasätter gamla teorier och antyder fler upptäckter.

StockholmAstronomer har länge haft svårt att förstå varför Vintergatan har färre små närliggande galaxer än förväntat enligt teorier om mörk materia. En nyligen genomförd studie av ett internationellt team använde data från Hyper Suprime-Cam Subaru Strategic Program och fann två nya satellitgalaxer. Forskare från Japan, Taiwan och USA rapporterade dessa upptäckter.

Vintergatan har mindre galaxer som kretsar runt den, kända som satellitgalaxer. Genom att studera dessa galaxer kan forskare lära sig om mörk materia och hur galaxer utvecklas. Men forskare vet fortfarande inte exakt hur många av dessa satellitgalaxer som finns.

Masahi Chiba, professor vid Tohoku University, betonar vikten av att veta hur många satellitgalaxer som omger Vintergatan. Han nämner att många dvärggalaxer sannolikt ännu inte har upptäckts eftersom de är avlägsna och svåra att se. Subaru-teleskopet i Hawaii är tillräckligt kraftfullt för att hitta dessa galaxer. Forskarteamet har tidigare upptäckt tre nya dvärggalaxer med hjälp av detta teleskop.

Forskare har upptäckt två nya dvärggalaxer kallade Virgo III och Sextans II, vilket totalt gör nio kända satellitgalaxer. Detta är betydligt färre än de 220 som den standardmässiga modellen för mörk materia förutspår. HSC-SSP-data täcker inte hela Vintergatan. Om de nio upptäckta satellitgalaxerna är jämnt fördelade över Vintergatan, uppskattar forskarna att det kan finnas upp till 500 satellitgalaxer.

Här är några viktiga punkter från forskningen:

• Subaru-teleskopet är effektivt för att upptäcka nya dvärggalaxer.
• Två nya dvärggalaxer, Virgo III och Sextans II, har upptäckts.
• Sammanlagt har nio satellitgalaxer upptäckts av olika forskarteam.
• Det uppskattas att det kan finnas så många som 500 satellitgalaxer.

Läs också:

Idag · 04:08

Rödljus stoppar skadedjur: insektslivet upphör

Förändringen från att tro att det fanns för få satellitgalaxer till att nu anse att det finns för många är anmärkningsvärd. Detta innebär att våra gamla modeller av Vintergatans satellitgalaxer kanske är felaktiga. Vi behöver mer detaljerade bilder och studier för att ta reda på hur många satellitgalaxer det verkligen finns.

Vera C. Rubin-observatoriet i Chile kommer att börja fungera nästa år. Det är utrustat med ett kraftfullare teleskop som kan se en större del av himlen samtidigt. Chiba hoppas att detta observatorium kommer att hjälpa till att upptäcka många nya små galaxer.

Denna upptäckt handlar inte bara om att räkna galaxer. Den kan förändra vår uppfattning om mörk materia och hur galaxer bildas. Om det finns omkring 500 satellitgalaxer måste de nuvarande modellerna revideras. Detta antyder att satellitgalaxer kan vara viktigare för galaxbildning än vi tidigare trott.

Det ökade antalet satellitgalaxer får oss att fundera på deras ursprung. Var dessa en gång större galaxer som delades upp, eller bildades de sjävlständigt i olika områden? Framtida studier måste besvara dessa frågor.

Upptäckten av nya satellitgalaxer utmanar vår tidigare förståelse. Det visar på behovet av bättre teknik och mer forskning. Vera C. Rubin-observatoriet kommer att stödja nästa steg i att förstå vår galax struktur och mörk materiens roll.