Nieuwe benadering tegen leververvetting

AmsterdamOnderzoekers hebben een nieuwe methode gevonden om leververvetting aan te pakken. Een team van het Instituut voor Metabole Fysiologie van de Heinrich Heine Universiteit Düsseldorf, samen met het Duitse Diabetescentrum en andere partners, ontdekte dat een verzadigd vetzuur in bloedvaten de productie van een molecuul genaamd SEMA3A veroorzaakt. Dit molecuul sluit kleine openingen in bloedvaten, waardoor de transport van vet van de lever naar de vetopslagplaatsen in het lichaam wordt verhinderd. De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift Nature Cardiovascular Research.

Hoogtepunten:

• De sleutelmolecule: SEMA3A (semaforine-3A)
• Trigger: Verzadigd vetzuur palmitinezuur
• Getroffen cellulaire structuren: Fenestraties (kleine ramen in bloedvaten)
• Bestudeerde aandoeningen: Vette leverziekte en type 2 diabetes

Vetteleverziekte, ook bekend als steatotische leverziekte (SLD), kan leiden tot leverfalen. Het is vooral zorgelijk wanneer het gerelateerd is aan metabole problemen, aangeduid als 'metabole dysfunctie-geassocieerde SLD' (MASLD). Dit kan ontstaan door een ongezonde levensstijl, zoals te veel eten en te weinig bewegen. MASLD treft ongeveer een derde van de mensen wereldwijd.

MASLD veroorzaakt aanvankelijk geen symptomen. In de loop der tijd kan het leiden tot leverontsteking, cirrose, leverfalen of leverkanker. Er zijn geen langdurige behandelingen beschikbaar om de leverfunctie te vervangen. Patiënten kunnen een levertransplantatie nodig hebben.

MASLD vergroot het risico op type 2 diabetes en hartziekten. Overgewicht is een risicofactor, maar niet alle mensen met overgewicht krijgen MASLD, en slanke mensen kunnen het ook krijgen. De exacte oorzaken van MASLD zijn nog niet volledig bekend.

Lees ook:

Vandaag · 11:00

Is de Melkweg een zeldzame kosmische schat?

Onderzoekers van verschillende instellingen in Düsseldorf onderzochten kleine openingen in de cellen die bloedvaten bekleden. Deze openingen helpen de lever om overtollig vet naar vetweefsel te sturen. Ze ontdekten dat een stof genaamd SEMA3A deze openingen sluit wanneer bloedvaten in contact komen met een vetzuur genaamd palmitinezuur.

Sydney Balkenhol van de HHU en het DDZ, een hoofdauteur van het onderzoek, verklaarde dat elektronenmicroscopie liet zien dat deze openingen waren gesloten bij muizen met een vervette lever en type 2 diabetes. Dr. Daniel Eberhard, een andere hoofdauteur, meldde dat ze een manier hadden gevonden om dit effect om te keren. Door SEMA3A te blokkeren, konden ze het vetgehalte in de lever verlagen en de leverfunctie verbeteren.

Dit onderzoek kan mogelijk bijdragen aan de ontwikkeling van nieuwe behandelingen voor leververvetting door zich te richten op SEMA3A. Er zijn echter meer studies met mensen nodig om deze resultaten te bevestigen.