Groenlands firn kwetsbaarder voor opwarming dan afkoeling, ontdekt door onderzoeksstudente Megan Thompson-Munson.

AmsterdamWetenschappers hebben meer inzicht gekregen in de invloed van opwarming en afkoeling op de firn van Groenland, de laag tussen sneeuw en gletsjerijs. Ze gebruikten een numeriek model genaamd SNOWPACK om deze veranderingen over de hele Groenlandse ijskap te bestuderen. Het onderzoek werd geleid door Megan Thompson-Munson, een promovenda aan CIRES en ATOC, samen met haar begeleiders, CIRES Fellow Jen Kay en INSTAAR Fellow Brad Markle.

Thompson-Munson en haar team ontdekten dat opwarming de firnlaag meer beïnvloedt dan afkoeling. Firn bedekt ongeveer 90% van de Groenlandse IJskap en helpt de stijging van de zeespiegel te voorkomen door smeltwater op te slaan voordat het de vaste ijslaag eronder bereikt. Bij hogere temperaturen verliest firn zijn vermogen om smeltwater effectief op te slaan. Dit betekent dat de ijskap bij opwarmende omstandigheden sneller massa verliest.

Hier zijn enkele belangrijke details over de nieuwe ontdekkingen:

• Opwarming vermindert de hoeveelheid lucht opgeslagen in de firn sneller dan afkoeling dit kan herstellen.
• Met toenemende opwarming verliest firn meer van zijn vermogen om smeltwater op te slaan.
• Het onderzoek bestrijkt de hele Groenlandse ijskap, in tegenstelling tot eerdere studies die zich op kleine gebieden richtten.
• Deze studie roept vragen op over de effectiviteit van geo-engineering om de gevolgen van opwarming ongedaan te maken.

Lees ook:

Vandaag · 14:53

Ontdekking van genetische geheimen voor krachtige en duurzame productie van spur-type-appelbomen

Titel: Grootschalig onderzoek onthult snelle afname van firn luchtinhoud bij opwarming

We moeten nadenken over wat deze bevindingen op grotere schaal betekenen. Firn verliest zijn vermogen om water snel op te nemen, waardoor meer smeltwater rechtstreeks de oceaan instroomt, wat de zeespiegels doet stijgen. Dit is moeilijk te verhelpen. Oplossingen zoals het koelen van de Noordpool zullen mogelijk niet zo effectief zijn als we hopen. Om firn en gletsjers te herstellen, zouden we de Noordpool nog meer moeten afkoelen dan oorspronkelijk opgewarmd was en misschien ook andere milieuaspecten moeten veranderen.

Deze studie laat zien hoe gevoelig de Groenlandse ijskap is voor stijgende temperaturen. Zelfs kleine temperatuurstijgingen kunnen de dynamiek van de ijskap aanzienlijk beïnvloeden. Hoewel ijskappen snel kunnen smelten, duurt het veel langer om ze weer op te bouwen. Door meer te leren over het ongelijkmatige gedrag van firn (verdichte sneeuw), kunnen wetenschappers betere voorspellingen doen over toekomstige stijgingen van de zeespiegel en de uitdagingen bij het bestrijden van klimaatverandering. Deze nieuwe bevindingen benadrukken het belang van actie tegen opwarming van de aarde en het vinden van duurzame manieren om onze ijskappen te beschermen.