Ny studie: Värme påverkar Grönlands firn mer än kyla gör

StockholmForskare har ökat sin förståelse för hur uppvärmning och nedkylning påverkar Grönlands firn, skiktet mellan snö och glacialis. De använde en numerisk modell vid namn SNOWPACK för att undersöka dessa förändringar över hela Grönlands iskalott. Studien leddes av Megan Thompson-Munson, doktorand vid CIRES och ATOC, tillsammans med sina handledare, CIRES-forskaren Jen Kay och INSTAAR-forskaren Brad Markle.

Thompson-Munson och hennes team upptäckte att uppvärmning påverkar firnlagret mer än nedkylning. Firn täcker cirka 90 % av Grönlands inlandsis och hjälper till att förhindra havsnivåhöjning genom att lagra smältvatten innan det når den fasta isen nedanför. Vid temperaturhöjning förlorar firn förmågan att effektivt lagra smältvatten. Detta innebär att inlandsisen minskar i massa snabbare under varmare förhållanden.

Här är några viktiga upplysningar om de nya upptäckterna:

• Uppvärmningen minskar firnens luftinnehåll snabbare än vad avkylning kan återställa.
• När uppvärmningen ökar förlorar firnen mer av sin förmåga att lagra smältvatten.
• Studien omfattar hela Grönlandsisen, inte bara små områden som tidigare forskning.
• Denna forskning väcker frågor om geoengineering verkligen kan vända effekterna av uppvärmning.

Läs också:

Idag · 18:08

Konsonantledtrådar: Längre ljud hjälper språkförståelsen

Vi måste fundera på vad dessa resultat innebär i ett större perspektiv. Firn förlorar sin förmåga att snabbt absorbera vatten, vilket gör att mer smältvatten rinner direkt ut i havet och höjer havsnivåerna. Detta är svårt att åtgärda. Lösningar som att kyla ner Arktis kanske inte fungerar så bra som vi hoppas. För att återställa firn och glaciärer skulle vi behöva kyla ner Arktis ännu mer än vad det ursprungligen uppvärmdes, och möjligen förändra andra miljöfaktorer.

Denna studie visar hur känslig Grönlands iskalott är för stigande temperaturer. Den förklarar att även små temperaturökningar kan ha stor inverkan på iskalottens beteende. Medan isarna kan smälta snabbt, tar det mycket längre tid för dem att byggas upp igen. Genom att lära sig mer om det ojämna beteendet hos firn (kompakterad snö), kan forskare bättre förutsäga framtida havsnivåhöjningar och utmaningarna i kampen mot klimatförändringar. Dessa nya upptäckter betonar vikten av att agera mot global uppvärmning och hitta hållbara sätt att skydda våra iskalotter.