グリーンランドのフィルンは冷却よりも温暖化の影響を受けやすいと研究が判明

Tokyo科学者たちは、気温の上昇と下降がグリーンランドのフィルン、つまり雪と氷河の間に位置する層にどのように影響を与えるかについて理解を深めました。彼らは、これらの変化をグリーンランドの氷床全体で研究するために、SNOWPACKと呼ばれる数値モデルを使用しました。この研究は、CIRESとATOCの博士課程の学生であるメーガン・トンプソン＝マンソンが、CIRESフェローのジェン・ケイとINSTAARフェローのブラッド・マークルというアドバイザーと共に主導しました。

トンプソン＝マンソンと彼女のチームは、温暖化がフィルン層に与える影響が、冷却に比べて大きいことを発見しました。フィルンはグリーンランド氷床の約90%を覆っており、溶けた水が氷床下の固い氷に達する前に蓄えることで、海面上昇を防ぐ役割を担っています。気温が上昇すると、フィルンは効果的に溶けた水を蓄える能力を失います。したがって、氷床は温暖化の条件下でより速く質量を失うことになります。

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温暖化は冷却によって回復するよりも速くフィルンの空気含有量を減少させます。温暖化が進むと、フィルンは融解水を蓄える能力をさらに失います。この研究は、過去の研究のような小地域ではなく、グリーンランド氷床全体をカバーしています。この研究は、温暖化の影響を逆転させるための地球工学の有効性について疑問を提起しています。

これらの調査結果がより大きな規模で何を意味するのかを考える必要があります。フィルンは水をすばやく吸収する能力を失いつつあり、その結果、より多くの融解水が直接海に流れ込み、海面上昇を引き起こしています。これは簡単には解決できません。「北極を冷やす」といった解決策も、期待したほどの効果を発揮しないかもしれません。フィルンや氷河を元に戻すためには、元の温度以上に北極を冷やすことや他の環境要因の変更が必要になる可能性があります。

この研究は、グリーンランド氷床が気温の上昇にどれほど敏感であるかを示しています。わずかな気温の上昇でも氷床の挙動に大きな影響を及ぼすことが解説されています。氷床は急速に溶ける可能性がありますが、再び形成されるのには非常に長い時間がかかります。科学者たちは、フィルン（圧縮された雪）の不均一な性質を詳しく調べることで、将来の海面上昇や気候変動対策の困難をより正確に予測できるようになります。これらの新しい発見は、地球温暖化対策を講じ、氷床を保護する持続可能な方法を見つけることの重要性を訴えています。