Studie: Verhoogt bewegen in de natuur de gezondheid?

AmsterdamRegelmatige lichaamsbeweging heeft veel gezondheidsvoordelen. Het kan chronische aandoeningen zoals hartziekten, diabetes, sommige vormen van kanker en zwakke botten voorkomen. Beweging helpt ook het immuunsysteem, vermindert de kans op vallen en draagt bij aan een langer leven. Voor de geestelijke gezondheid kan het de stemming verbeteren, angsten verminderen en het risico op dementie en depressie verlagen. Toch sporten de meeste volwassenen in de Verenigde Staten niet voldoende. De aanbevolen hoeveelheid is 150 tot 300 minuten matige activiteit of 75 tot 150 minuten intensieve activiteit per week.

Buitenruimtes zoals parken en paden zijn ideaal voor fysieke activiteiten, en de COVID-19-pandemie heeft ons hun belang laten zien. De natuur heeft ook gezondheidsvoordelen, vergelijkbaar met lichaamsbeweging. Echter, we weten niet veel over de gecombineerde voordelen van bewegen in de natuur. Kan buiten zijn de effecten van bewegen verbeteren en meer mensen motiveren om te sporten? Onderzoekers Jay Maddock en Howard Frumkin van de Texas A&M University hebben dit onderzocht en verschillende factoren gevonden die invloed hebben op de frequentie waarmee mensen parken bezoeken en aan lichaamsbeweging doen. Hun studie suggereert manieren om het aantal parkbezoeken en de fysieke activiteit te verhogen.

• Buiten sporten in parken is voordeliger dan binnen.
• Parken en paden zijn populair, maar de toegankelijkheid verschilt per locatie.
• Mannen maken vaker gebruik van deze ruimtes voor lichaamsbeweging dan vrouwen.
• De toegang en het gebruik verschillen ook tussen andere demografische groepen.

De onderzoeken richtten zich op de korte termijn. Het is niet duidelijk of er langdurige voordelen zijn. Natuurlijke omgevingen helpen mensen actief te blijven. Ze zijn graag buiten. Gangbare plekken zijn parken, paden en gemeenschappelijke tuinen. Goede voorzieningen zijn onder andere buurthuizen, speeltuinen, verlichting en duidelijke bewegwijzering. Goed onderhouden bomen en waterpartijen zijn ook belangrijk. Activiteiten zoals lessen en festivals maken deze plekken aantrekkelijker. Een vriendelijke omgeving en een gevoel van veiligheid zijn cruciaal. Verbonden zijn met de natuur en dit waarderen is ook van belang.

Lees ook:

Vandaag · 11:00

Is de Melkweg een zeldzame kosmische schat?

De toegang tot parken varieert sterk per locatie. Bijna 98% van de inwoners van Illinois woont binnen een halve mijl van een park, terwijl dit percentage in Mississippi slechts 29% is. Het gebruik van parken voor lichaamsbeweging verschilt ook tussen verschillende groepen. In Los Angeles sporten zwarte volwassenen minder vaak in parken dan witte volwassenen. Engelssprekende Latino's gebruiken parken even vaak en Aziatische/Pacifische eilandbewoners gebruiken ze vaker. Sommige groepen ondervinden obstakels door discriminatie in het verleden of heden, wat leidt tot minder toegang tot kwalitatief goede parken. Kinderen, ouderen en mensen met een beperking hebben ook moeite. Door parken veilig en toegankelijk te maken met geschikte programma's kan dit verbeterd worden.

Maddock en Frumkin presenteren vier opties voor zorgprofessionals om het gebruik van parken te stimuleren:

• Voorschrijven van natuurcontact aan patiënten via "ParkRx." Actueel onderzoek ondersteunt deze aanpak.
• Het gedrag zelf vertonen door er zelf aan deel te nemen. Dit kan gezonde gewoonten bevorderen en hun welzijn vergroten.
• Betrokkenheid tonen bij gemeenschapsinitiatieven die het gebruik van buitenruimtes bevorderen.
• Bijdragen aan het creëren en onderhouden van parken via financiering en Community Health Needs Assessments.

Bewegen in parken en de natuur kan erg nuttig zijn. Het zorgt ervoor dat mensen meer beweging krijgen en meer tijd buiten doorbrengen. Dit is belangrijk omdat de meeste Amerikanen te weinig van beide doen.