Hoe een schaduwvloot van oude tankers Russische olie transporteert

Veel oude tankerschepen worden nu gebruikt om olie uit Rusland en Iran te vervoeren, ondanks de sancties tegen deze landen volgens de WSJ. Deze vloot van schepen vormt een gevaar voor de bemanning en kan milieuvervuiling veroorzaken. Verrassend genoeg is Gabon belangrijk geworden in de wereldwijde scheepvaart. Het aantal tankers dat in Gabon is geregistreerd, is gegroeid tot meer dan 100. Volgens Lloyd's List Intelligence is de eigendom van meer dan 70 van deze schepen onduidelijk en worden ze gebruikt voor de handel in gesanctioneerde olie.

Hier zijn de belangrijkste punten:

• Oude tankers vervoeren voornamelijk Russische en Iraanse olie.
• Gabon is een belangrijke speler geworden met meer dan 100 tankers in zijn register.
• Het gebruiken van obscure vlaggen helpt om wereldwijde veiligheids- en verzekeringsnormen te omzeilen.

Schepen hijsen ook de vlaggen van de Comoren en Kameroen. Deze minder bekende landen helpen de schaduwvloot om internationale veiligheidsvoorschriften te omzeilen. Hierdoor kunnen ze controles met betrekking tot verzekeringen, de staat van het schip en een eerlijke behandeling van zeelieden vermijden.

Volgens William MacLachlan van het advocatenkantoor HFW is dit een groot probleem voor iedereen. Veel van deze schepen worden niet goed geïnspecteerd of gemonitord en kunnen elk moment een ernstig ongeval veroorzaken.

Vorig jaar vatte een tanker onder Gabonese vlag genaamd Pablo vlam nabij de kust van Maleisië, waarbij drie bemanningsleden omkwamen. Het schip was 26 jaar oud. Maleisische autoriteiten proberen nog steeds te achterhalen wie de eigenaar van Pablo was. Sinds 2022 hebben schepen onder de vlag van de Comoren drie dodelijke ongevallen gehad, met als gevolg 17 doden onder de bemanning.

Harry Theochari van Norton Rose Fulbright zegt dat oudere schepen vaak ernstige ongelukken hebben, en dat veel schepen in de schaduwvloot geen betrouwbare verzekering hebben.

Na de Tweede Wereldoorlog gingen landen aan de slag om ervoor te zorgen dat schepen voldeden aan regels over veiligheid, brandstof, recycling en arbeidsomstandigheden. Ze houden ook lijsten bij van scheepseigenaren en onderzoeken eventuele ongevallen. Kleinere landen bieden scheepseigenaren vaak voordelen zoals lagere vergoedingen en belastingen.

Sommige landen zijn in de loop der tijd betrouwbaarder geworden. Zo worden schepen uit Liberia en de Marshalleilanden vertrouwd door Europese havens en hoeven ze minder vaak te worden geïnspecteerd. Daarentegen zijn schepen die geregistreerd staan in nieuwe landen, zoals Gabon, risicovoller. Omdat schepen uit Gabon zelden Europese havens aandoen, worden ze niet opgenomen in lijsten van onveilige schepen.

Lees ook:

21 november 2024 · 11:06

Escalatie in Oost-Europa: Oekraïne beschuldigt Rusland van raketaanval

Vorig jaar had Rusland nieuwe schepen nodig om Amerikaanse sancties te ontwijken, waardoor zij olie konden verkopen aan India en China. Momenteel behoort ongeveer 15% van de tankers op zee mogelijk tot deze onofficiële groep. Het scheepsregister van Gabon is zes keer zo groot geworden sinds de Russische invasie van Oekraïne. Volgens Clarksons, een scheepsmakelaar, is Gabon's register nu het op een na grootste van Afrika.

Schepen uit Gabon zijn sinds het begin van de oorlog in de buurt van de Griekse kust Russische olie aan andere schepen aan het overdragen.

Gabon had vroeger nauwe banden met Frankrijk, maar een recente staatsgreep heeft dat veranderd. Nu proberen de VS en China daar invloed te krijgen. De regering van Gabon heeft een bedrijf genaamd Intershipping Services LLC ingehuurd om hun scheepsregister te beheren. Dit bedrijf is gevestigd in Ajman, VAE, met kantoren in Griekenland en India. Intershipping beweert dat het een hoogwaardige registratiedienst aanbiedt tegen een lage vergoeding.

Intershipping en het Gabonese register hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar. Akram Shaikh, die verbonden is aan Intershipping, is ook actief in de scheepvaartindustrie in de Comoren.

Werken op oude tankers is gevaarlijk. Umar Bello, een monteur uit Nigeria, vertelde over zijn werk op een 24 jaar oude tanker uit Gabon die Russische olie naar India vervoert. Bemanningsleden moeten hun eigen EHBO-kits en medicijnen meenemen. Als ze ziek worden en niet kunnen werken, krijgen ze niet betaald.

Aarvi Herath, een 19-jarige uit Colombo, vertelde dat zijn tijd op een schip met een Comorese vlag vreselijk was. Hij zei dat het 22 jaar oude schip in slecht weer uit elkaar leek te kunnen vallen. Hij verdiende in één dag meer geld dan hij in een maand aan land deed, maar hij voelde zich voortdurend zeeziek.

Deze vloot, die onvoldoende gereguleerd is, brengt aanzienlijke risico's met zich mee voor zowel de veiligheid van de bemanning als het milieu.