Nuevas especies de setas Psilocybe descubiertas en África: hallazgo sorprendente en el sur del continente

MadridSe han descubierto dos nuevos tipos de hongos psicoactivos de la familia Psilocybe en el sur de África. Con este hallazgo, ya son seis las especies de Psilocybe nativas del continente africano. Aunque los hongos Psilocybe son objeto de estudio en todo el mundo, con aproximadamente 140 especies conocidas, estos nuevos descubrimientos demuestran que aún queda mucho por aprender sobre los hongos africanos.

Las nuevas especies son Psilocybe ingeli y Psilocybe maluti. A continuación, se presentan algunos detalles importantes sobre estos descubrimientos:

• Psilocybe ingeli: Descubierto en 2023 en pastizales de KwaZulu-Natal por Talan Moult, un micólogo autodidacta.
• Psilocybe maluti: Hallado en 2021 en una pequeña propiedad del Estado Libre por Daniella Mulder. Fotos enviadas para su identificación a Andrew Killian, un destacado micólogo autodidacta en Sudáfrica.

Breyten van der Merwe de la Universidad de Stellenbosch (SU) recibió ambas especies para su análisis de ADN. Van der Merwe, autor principal del estudio, realizó el análisis en el laboratorio de la Prof. Karin Jacobs del Departamento de Microbiología.

El artículo brinda detalles sobre cómo los curanderos tradicionales basotho en Lesoto emplean los hongos P. maluti. Esto podría ser el único registro conocido del uso tradicional de hongos alucinógenos en África. Cullen Taylor Clark, micólogo ciudadano y coautor, colaboró con la curandera Mosotho Mamosebetsi Sethathi para documentar el uso de P. maluti, conocidos localmente como koae-ea-lekhoaba.

Las investigaciones indican que podrían existir muchas más variedades de hongos Psilocybe en el sur de África que aún no hemos descubierto. Van der Merwe destaca la importancia de los científicos ciudadanos en este campo. Ella menciona que estas dos especies le fueron enviadas por entusiastas de los hongos, y que sería imposible para un solo investigador abarcar tanto como ellos. Esta colaboración es esencial para avanzar en el estudio de los hongos africanos.

Lea también:

Ayer · 21:08

Las cuidadoras históricas que transformaron su comunidad

El profesor Jacobs señala que hay muy pocos micólogos en África dedicados a documentar los hongos locales. Debido a la enorme variedad de hongos en el continente, esta labor resulta bastante exigente. Colaborar con micólogos aficionados es de gran ayuda, ya que no solo proporciona más muestras, sino que también fomenta debates e investigaciones que pueden contribuir a documentar la apreciación de los hongos en África.

Este estudio resalta la diversidad y a menudo la ignorada riqueza de los hongos en África. Con la colaboración de científicos y voluntarios apasionados, podríamos descubrir más tipos de hongos en el futuro. Dado que los hongos desempeñan roles importantes en la naturaleza y en las tradiciones locales, su estudio es crucial tanto para la ciencia como para la cultura.

El reciente hallazgo muestra cómo el trabajo en equipo en la ciencia puede llevar a descubrimientos significativos. También resalta la importancia de apoyar proyectos en los que la gente común colabora con la investigación científica. Al respaldar estos proyectos, podemos conocer mejor nuestro mundo y preservar el conocimiento ancestral.

Nuevas setas como Psilocybe ingeli y Psilocybe maluti son adiciones importantes en el estudio de los hongos. Estas especies revelan la diversidad de hongos en el sur de África y podrían tener un papel crucial en varios campos científicos. Estos descubrimientos podrían ayudarnos a conocer más sobre la naturaleza, la medicina y las tradiciones locales.

Investigadores de la Universidad de Stellenbosch colaboran con micólogos ciudadanos, demostrando la eficacia del trabajo en equipo. Este enfoque podría conducir a más descubrimientos y ampliar nuestro conocimiento sobre la biodiversidad mundial. Con un apoyo continuo, se podrían encontrar más especies desconocidas y comprender mejor la diversidad fúngica de África.