Nieuwe studie onthult unieke Psilocybe-soorten in zuidelijk Afrika, inclusief traditioneel gebruik in Lesotho

AmsterdamTwee nieuwe soorten hallucinogene paddenstoelen uit de Psilocybe-familie zijn ontdekt in Zuidelijk Afrika. Hiermee komt het totaal aantal bekende Afrikaanse Psilocybe-soorten op zes. Ondanks uitgebreid wereldwijd onderzoek naar Psilocybe-paddenstoelen, waarvan er ongeveer 140 soorten bekend zijn, blijkt uit deze nieuwe bevindingen dat er nog veel te ontdekken valt over Afrikaanse paddenstoelen.

De nieuwe soorten zijn Psilocybe ingeli en Psilocybe maluti. Hier zijn enkele belangrijke details over deze ontdekkingen:

• Psilocybe ingeli: In 2023 ontdekt door de autodidactische burger-mycoloog Talan Moult in de weilanden van KwaZoeloe-Natal.
• Psilocybe maluti: Gevonden in 2021 op een boerderij in de Vrijstaat door Daniella Mulder. Foto's werden ter identificatie naar Andrew Killian gestuurd, een vooraanstaand burger-mycoloog in Zuid-Afrika.

Breyten van der Merwe van de Universiteit Stellenbosch (SU) ontving beide soorten voor DNA-analyse. Van der Merwe, de hoofdauteur van het onderzoek, voerde de analyse uit in het lab van Prof. Karin Jacobs aan de afdeling Microbiologie.

Het artikel beschrijft hoe traditionele genezers in Lesotho de P. maluti paddenstoelen gebruiken. Dit zou mogelijk de enige bekende beschrijving zijn van het traditionele gebruik van hallucinogene paddenstoelen in Afrika. Cullen Taylor Clark, een amateurmycoloog en co-auteur, heeft samen met de Basotho genezer Mamosebetsi Sethathi de toepassing van P. maluti, lokaal bekend als koae-ea-lekhoaba, gedocumenteerd.

Onderzoek suggereert dat er in zuidelijk Afrika nog veel meer soorten Psilocybe-paddenstoelen kunnen zijn die we nog niet hebben ontdekt. Van der Merwe benadrukt het belang van burgerwetenschappers in dit gebied. Volgens haar zijn deze twee soorten door burgerwetenschappers naar haar gestuurd en zou het voor een enkele onderzoeker onmogelijk zijn om net zoveel te verkennen als deze paddenstoelenliefhebbers. Alleen door deze samenwerking kunnen we de studie van Afrikaanse paddenstoelen verder brengen.

Lees ook:

Vandaag · 02:08

Zeventiende-eeuwse pleegzorg gaf arme vrouwen zeggenschap

Prof. Jacobs benadrukt dat er in Afrika maar weinig mycologen zijn die zich bezighouden met het documenteren van lokale schimmels. Met de enorme diversiteit aan schimmels op het continent is dit een moeilijke taak. Samenwerken met enthousiaste amateurs helpt hierbij enorm. Het levert niet alleen meer monsters op, maar stimuleert ook discussies en onderzoeken, wat kan bijdragen aan een grotere waardering voor paddenstoelen in Afrika.

Deze studie brengt de diverse en vaak onderbelichte paddenstoelen van Afrika onder de aandacht. Met de inzet van zowel wetenschappers als toegewijde vrijwilligers, kunnen we in de toekomst mogelijk meer soorten paddenstoelen ontdekken. Omdat paddenstoelen een belangrijke rol spelen in de natuur en lokale tradities, is het onderzoek naar deze schimmels van groot belang voor zowel de wetenschap als de cultuur.

Deze nieuwe ontdekking toont aan hoe samenwerking in de wetenschap kan leiden tot baanbrekende vondsten. Het benadrukt ook het belang van het ondersteunen van projecten waarbij gewone mensen bijdragen aan wetenschappelijk onderzoek. Door deze projecten te steunen, kunnen we meer leren over onze wereld en oude kennis behouden.

Nieuw ontdekte paddenstoelen zoals Psilocybe ingeli en Psilocybe maluti zijn waardevolle toevoegingen aan de studie van schimmels. Ze tonen de diverse schimmelgemeenschap in zuidelijk Afrika en kunnen een cruciale rol spelen in verschillende wetenschappelijke gebieden. Deze vondsten kunnen ons meer inzicht geven in natuur, geneeskunde en lokale tradities.

Onderzoekers aan de Universiteit Stellenbosch werken samen met burger-mycologen en laten zien hoe goed mensen kunnen samenwerken. Deze aanpak kan leiden tot meer ontdekkingen en ons meer laten leren over de biodiversiteit van de wereld. Met voortdurende steun zouden er meer onbekende soorten kunnen worden gevonden, en zouden we een beter begrip kunnen krijgen van de schimmeldiversiteit in Afrika.