Ny studie: unika Psilocybe-arter upptäckta i södra Afrika

StockholmTvå nya typer av psykoaktiva svampar från familjen Psilocybe har upptäckts i södra Afrika. Denna upptäckt innebär att det nu finns sex kända Psilocybe-arter som är inhemska i Afrika. Trots att Psilocybe-svampar studeras världen över, med ungefär 140 kända arter, visar dessa nya fynd att det fortfarande finns mycket att lära om afrikanska svampar.

De nya arterna är Psilocybe ingeli och Psilocybe maluti. Här är några viktiga detaljer om dessa upptäckter:

• Psilocybe ingeli: Upptäcktes 2023 i betesmarker i KwaZulu-Natal av Talan Moult, en självlärd amatörmykolog.
• Psilocybe maluti: Hittades 2021 på en smågård i Fristaten av Daniella Mulder. Fotografier skickades för identifiering till Andrew Killian, en ledande amatörmykolog i Sydafrika.

Breyten van der Merwe vid Stellenbosch University (SU) tog emot båda arterna för DNA-analys. Van der Merwe, som är huvudförfattare till studien, genomförde analysen i professor Karin Jacobs labb vid institutionen för mikrobiologi.

Artikeln beskriver hur traditionella helare i Lesotho, kända som Basotho, använder sig av P. maluti-svampar. Detta kan vara det enda kända exemplet på traditionellt bruk av hallucinogena svampar i Afrika. Cullen Taylor Clark, en medborgarmykolog och medförfattare, samarbetade med den Mosotho traditionella helaren Mamosebetsi Sethathi för att dokumentera användningen av P. maluti, som i lokala traditioner kallas koae-ea-lekhoaba.

Forskning visar att det kan finnas många fler typer av Psilocybe-svampar i södra Afrika som vi ännu inte har upptäckt. Van der Merwe påpekar att medborgarforskare är mycket viktiga inom detta område. Hon säger att dessa två arter skickades till henne av medborgarforskare och att det skulle vara omöjligt för en enskild forskare att utforska lika mycket som dessa svamentusiaster kan. Detta samarbete är det enda sättet att driva studiet av afrikanska svampar framåt.

Läs också:

Idag · 00:09

Säsongsbundna humörmönster avslöjas med digitala verktyg

Professor Jacobs påpekar att det finns väldigt få mykologer i Afrika som arbetar med att dokumentera lokala svampar. Med tanke på den stora variationsrikedomen av svampar på kontinenten är detta ett krävande arbete. Samarbetet med amatörmykologer bidrar mycket. Det ger inte bara fler prover utan främjar också diskussioner och undersökningar som kan hjälpa till att öka uppskattningen av svampar i Afrika.

Denna studie belyser Afrikas mångfaldiga och ofta förbisedda svampar. Med hjälp av både forskare och engagerade volontärer kan vi i framtiden upptäcka fler svamparter. Eftersom svampar spelar viktiga roller i naturen och i lokala traditioner, är det betydelsefullt att utforska dem både ur vetenskaplig och kulturell synvinkel.

Denna nya upptäckt visar hur vetenskapligt samarbete kan leda till betydelsefulla upptäckter. Den understryker också vikten av att stödja projekt där allmänheten deltar i vetenskaplig forskning. Genom att stödja dessa projekt kan vi fördjupa vår förståelse av världen och bevara gammal kunskap.

Nya svampar som Psilocybe ingeli och Psilocybe maluti är viktiga tillskott till studiet av svampar. De visar på den stora mångfalden av svampar i södra Afrika och kan spela en avgörande roll inom olika vetenskapliga områden. Dessa upptäckter kan hjälpa oss att lära mer om naturen, medicin och lokala traditioner.

Forskare vid Stellenbosch University samarbetar med engagerade amatörmykologer, vilket visar hur effektivt människor kan arbeta tillsammans. Denna metod kan leda till fler upptäckter och öka vår förståelse för världens biologiska mångfald. Med kontinuerligt stöd skulle fler okända arter kunna upptäckas, och vi skulle få en bättre insikt i Afrikas svampmångfald.